程懷安從縣城趕回家時，天已經黑了。
推開院門的剎那，灶房的煙囪正吐著細細的青煙，蔥花熗鍋的香氣熱騰騰的湧過來，撲了他滿懷。
灶臺前，沈楠正彎腰翻炒，聽見腳步聲，探出頭來笑了一句，“回來了？正好，三郎也剛到家。”
程懷安腳步一快，徑直穿過院子。
屋裡已圍坐了一圈孩子，明珠坐在桌角，手裡納著一隻鞋底，針線走得飛快，聽見父親進來，她抬頭脆生生喊了聲“爹”。
靠牆的搖籃裡，小四郎睡得正香，小小的拳頭攥著，搭在肉嘟嘟的臉側。
寶珠和玉珠趴在搖籃邊沿上，四隻眼睛一眨不眨的盯著弟弟睡覺，寶珠伸手輕輕戳了一下他的臉，玉珠跟著也戳了一下，被明珠低聲喝止，兩人縮回手，吐了吐舌頭，又忍不住笑嘻嘻的湊過去。
三郎和二郎挨著坐，正眉飛色舞的講在王家讀書的趣事，說師兄們怎麼捉弄先生養的鳥兒，說得二郎直拍大腿。
聽見門響，三郎忙站起來，整了整衣襟，恭恭敬敬行了個禮，再笑眯眯地喊，“爹。”
那一舉一動，已隱隱有了讀書人的端正影子。
程懷安走過去，大手拍了拍他的肩，目光上上下下打量了幾遍，眉梢眼角全是笑意，“在王家住得可還習慣？功課可吃力？這次能休幾日？”
“休兩天，先生允的。”三郎仰頭望著父親，眼裡盛滿了孺慕的光，“在王伯父家住得挺好，和幾位師兄也處得融洽，先生教得極盡心，還誇我功課進步快……”
程懷安聽著，寬厚的手掌在他頭頂揉了揉，也不吝誇讚，“好，好，我兒出息。”
沈楠端了飯菜上來，一碟臘肉炒蘿蔔乾，油亮亮的，臘肉切得薄而透光，在燈下泛著琥珀色，一碗蒸蛋羹，嫩黃顫巍，面上淋了少許醬油和香油，瞧著就流口水。
還有一盤炒白菜，一盆青菜豆腐湯，最後端上來一籠雜糧饅頭，個個裂著口，麥香混著熱氣直往上竄。
雖不多豐盛，卻滿滿的一桌煙火氣。
沈楠一邊擺碗筷一邊招呼，“都別愣著了，趕緊洗手吃飯！”
孩子們應聲起身，嘩啦散開又聚攏。
片刻後，一家子圍坐在一起，碗筷碰著碗盞，夾雜著孩子嘰嘰喳喳的說笑聲，屋子裡變的熱鬧起來，連牆上那盞油燈都像亮了幾分。
沈楠不住的往三郎碗裡夾菜，蘿蔔乾、蛋羹、白菜，壘得冒了尖。
三郎有些不好意思，耳根泛著薄紅，卻也不推辭，低頭一口一口吃得認真，腮幫子鼓鼓囊囊。
二郎扒了幾口飯，忽然想起什麼似的，筷尖一頓，抬頭激動地道，“三郎，你不知道，前幾日家裡可熱鬧了！來了一幫地痞想搶咱家小四郎……”
大郎在桌下用胳膊肘狠狠撞了他一下。
二郎“哎吆”一聲，才意識到說漏了嘴，趕緊低頭扒飯。
三郎捏著筷子的手指倏的頓住，緩緩轉頭看向父親，目光裡浮起一層緊張，“爹，什麼地痞？家裡出了什麼事？”
屋裡驟然一靜。
連寶珠和玉珠都停了筷子，茫然的抬頭看大人。
程懷安放下碗筷，先看了二郎一眼，示意他別再添話，才轉向三郎，語氣隨意的道，“已經都解決了，沒出什麼事，你在外頭讀書要緊，家裡的事有我和你娘在，不必分心。”
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