進了二門，王地主沒去前廳，徑直往後院走。
王家的後院比前院安靜，廊下種著兩棵老桂花樹，枝椏光禿禿的伸著，不過，窗前栽種的一株紅梅已經打了幾朵花苞，為這蕭瑟的冬日增添了幾分明媚的顏色。
王夫人正坐在炕沿上繡帕子，聽見腳步聲抬起頭，看見王地主一臉酒氣的進來，忙擱下活計起身去扶，嘴上數落著，“這是喝了多少？滿臉通紅的，也不怕傷身子。”
王地主擺擺手，在炕邊坐下，灌了兩口溫茶，緩了緩酒勁兒，才開口，“今兒去程家，你猜怎麼著？懷安，比我想的還大方仁義，值得結交。”
他把肥皂和那張紙上的事簡略說了，末了感嘆道，“這一趟去的可太值了！原想著去套個近乎，拉攏下關係，沒想到啊，人家給了咱們這麼大個驚喜！”
王夫人聽完也露出些訝色，“怪不得你上回說他是個人物，我倒還當他只是個會讀書的工匠罷了。”
“讀書的工匠？”王地主嗤了一聲，“你是沒見過魏百戶拉著程懷安說話那熱乎勁兒，一般的工匠，能讓韓將軍的親外甥這麼捧著？
營繕所那些個老油子，如今哪個不是被他收服的服服帖帖？城防營跟他不對付的許平川，都被他弄下去了，那可是京城許家的子弟，雖是旁枝，可打狗還得看主人呢……
總之，往後這長山縣，懷安絕對是個能坐上主桌吃飯的人物……”
王夫人見他越說越激動，忍不住問了句，“你想如何？”
王地主一拍大腿，“咱們得趕早把兩家的交情給做瓷實了，不然，等人家哪天真飛起來，咱們想攀都攀不上了。”
他頓了頓，拿手指頭一下一下敲著炕沿，忽然壓低了聲音，“我今兒在席上多留了個心眼，懷安那大閨女，明珠，你見過沒？”
王夫人愣了一下，“明珠？管著作坊那個？倒是個齊整能幹的姑娘。”
“我想著，瑜兒今年十六了，再過兩年就該成親了，明珠雖然比瑜兒小了些，可這也不算稀罕，大不了讓瑜兒再等幾年便是。
程懷安這個人，你瞧他辦事，滴水不漏，絕對是個能耐人，肯定不會只當一輩子營繕所所副，將來他閨女的身價只會往上漲。
不趁現在他還沒徹底發跡的時候把親事定下來，等過個三年五載，說不準人家閨女就是縣太爺家的少爺都配得上了。”
聞言，王夫人手裡的針停了，眉心微微蹙起來，“你說給咱家瑜兒娶明珠那姑娘？”
“怎麼，不妥？”
王夫人把帕子擱在膝上，沉吟了一會兒才道，“瑜兒讀書用功，陳先生說他的文章已經有了幾分火候，今年考個秀才，未必不能中。
若是說了程家這門親……
我倒不是瞧不上程家，只是那程懷安再能耐，如今也不過是個營繕所的匠人，比莊戶人家是強了些，但根基太薄了，沒個幾代人，根本站不穩。
如今這門親可結，可將來瑜哥兒中了功名，繼續往上走，那程家的姑娘……”
她話沒說透，但意思明明白白，長子若真有了功名，那便是官身了，程懷安再怎麼樣也就是個八品小官，還不是科舉出仕，門第上終究差了一層。
王地主的臉慢慢沉下來，他沒發火，只是把茶碗擱在桌上，不輕不重的一聲響。
“我問你，營繕所是幹什麼的？”
王夫人怔了怔，“管營造的啊。”
“管營造的？哼，真要那樣簡單，我會拉下老臉，上趕著逢迎討好？
如今，這長山縣城裡的官紳、商戶，哪個不得給他幾分薄面？
。權軍的實打實是可那，他識賞軍將韓
”。了副所個是不就他那，績功的樣像點出做再，子攤這所繕營了住穩要只安懷程
。半一著碼起裡手安懷程，差缺個些那，所繕營瞧小別“，低更得音聲把，轉一鋒話主地王
”？算了說誰是當你，貨供裡所繕營往要後往，料木賣、匹布賣、食糧賣家王們咱
