沈五入了精兵營後，日子過得比預想中順當。
魏青帶兵極嚴，每日天不亮便吹角集合，先跑十里地，再練半個時辰的刀法。
沈五底子好，又有心氣，幾天下來便在這群新兵裡冒了尖。
魏青嘴上不誇，可偶爾點他出列示範，便是無聲的認可。
趙大牛、姚忠幾個也時常在營中照面，點頭遞個眼色，日子便安穩的過了下去。
許平洲那邊，竟也真的沒什麼動靜。
沈五起初還繃著根弦，過了幾日，見無人來尋他搭話、套近乎，便也漸漸鬆了口氣，只當是自己多慮了。
他不知道的是，這風平浪靜的水面底下，早已暗流湧動。
傍晚，城東一條窄巷深處，有家連招牌都懶得掛的小飯館，鋪子侷促的只擺得下四張方桌，油煙燻得牆皮發黃。
尋常人路過，連看都不會看一眼。
薛貴田此刻就坐在最裡頭那張桌旁。
他今日穿得極普通，一件洗得發白的灰布衫子，乍一看跟街上挑擔賣菜的沒什麼兩樣。
可那雙眼裡的光，陰鷙裡透著精明，正一瞬不瞬的盯著門口。
不多時，一個年輕人掀簾進來。
他穿一身寶藍色綢衫，腰間掛著塊成色不錯的玉佩，可越是想裝扮出讀書人的斯文樣子，便越是不倫不類的可笑。
尤其走路的儀態，從裡到外透著縱情聲色的虛浮和糜爛，眼底的暗色，都要跟薛貴田不相上下了。
薛貴田見他來了，趕緊起身拱了拱手，臉上堆出幾分殷切的笑來，“劉公子，這邊坐。”
劉世榮點了點頭，撩袍坐下，目光掃了一圈鋪子，眉頭皺了下，顯然嫌這地方腌臢。
就算要避開人，也不用這麼委屈自己吧？
可他想到薛貴田讓人私下給他傳的訊息，到底沒說什麼，只把手裡那把故作風雅的摺扇往桌上一擱，開門見山道，“薛掌櫃，你請我來，到底是為什麼事兒？”
薛貴田給他斟了杯酒，自己也倒了一碗，端起來抿了一口，才不緊不慢的開口，“劉公子，前陣子城防營招募的事，你聽說了吧？”
劉世榮不太感興趣的點了下頭，“聽說了，可那跟我有什麼關係？”
薛貴田湊近些，低聲道，“程懷安把他小舅子塞進了精兵營了，韓將軍的外甥魏百戶親自點的頭，記了一等，聽說，還將之招攬到自己名下，十分看顧。”
劉世榮擰起眉頭，有些不耐煩了，“你到底想說什麼？痛快點。”
薛貴田也不惱，放下酒杯，手指在桌面上輕輕叩了兩下，意有所指的道，“許二爺那邊，很不痛快。”
許平洲在許家這一輩裡，行二，比起稱呼他的職務，更喜歡被人喊許二爺。
聽到許二爺這三字，劉世榮表情變了變，遲疑片刻，不確定的問，“許二爺，為何不高興？”
薛貴田嘴角扯出一抹冷笑，“劉公子莫非已經忘了，許平川是如何毀在程懷安手裡的了？”
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