片刻後，一個粗壯的僕婦端著碗筷進來。
她看了張三郎一眼，把碗筷擱在桌角，轉身走了。
慶哥兒的目光還釘在雞肉上，手指摳著桌沿，指甲縫裡帶著泥。
喜妹兒盯著面前的空碗，嚥了口涎水卻不敢夾菜。
張三郎伸出筷子，夾了個雞腿。
張守仁的笑容頓了一頓。
張父端酒杯的手也停了半拍。
那塊肉落進了慶哥兒碗裡。
慶哥兒抬起頭，眼睛裡的光幾乎是迸出來的。
但他沒有立刻吃，看向張父。
“吃。你翁翁疼孫子，給你和寶哥兒一人一留個大雞腿。”張三郎扯了扯嘴角。
慶哥兒低下頭，把半個雞腿塞進嘴裡，腮幫子鼓得像只松鼠。
張三郎又夾一塊雞胸肉，放進喜妹兒碗裡。
喜妹兒抬起頭，眼眶紅了。
“吃。你翁翁也疼孫女。”
張守仁咳了一聲，笑意淡了幾分：“三郎，你也別光顧著孩子們，自己也吃些。這雞是你大嫂特意燉的，放了不少藥材。”
說著，給張三郎夾了一筷子菘菜。
張三郎把那筷子菘菜接了，卻撥在一旁沒吃。
他夾了一塊燒肉，又夾了一塊蒸魚，筷子在桌上翻飛，專挑油水足的往兩個孩子碗裡堆。
張父的眉頭皺起來。
張守仁的筷子停在半空，不知該往哪落。
張守智放下了酒杯正襟危坐：“三哥，小弟有一言。”
“說。”張三郎頭也沒抬。筷子伸進砂鍋，撈出一塊連骨羊肉，擱進慶哥兒碗裡。又伸手拿起半張烙餅，在羊肉湯汁裡攪了攪，塞進嘴裡。
慶哥兒兩隻手抱著骨頭啃，油從指縫裡往下淌。
喜妹兒碗裡的鱖魚肉堆得冒了尖。
她不敢抬頭，只拿筷子小口小口地往嘴裡送。
張守智頓了頓，把目光從他嘴角的油光上移開，“下月便是州學歲考，若得前列，便可被舉參加明年的發解試。”
“小弟近日與同窗交遊，難免論及家世。三哥在衙門當差這事，能否暫且不提？《論語》雲，君子恥其言而過其行。三哥的差使雖是實務，在士林中終究是......”
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