次日大早，西堤加固完畢。
孫繼祖派弓手來叫張三郎驗收。
到了地方，張三郎帶著兩個老河工上了堤。
晨光從河面漫過來，照得西堤宛如土龍，彎彎曲曲，一首伸到鄰縣岸邊。
嚴世忠早等在堤下。
他一身泥土，袖子捲到肘上，眼睛熬得通紅，眼圈發青。
見了張三郎，他忙迎上來，“張押司，西堤加固完了。昨夜下吏帶人又夯了一遍。您看哪裡還不成，我讓他們現改。”
張三郎沒說話，先看堤面。黃臉老河工周百順跟在他身後，手裡提根棗木棍。每走幾步，就用棍子往堤上搗兩下。
“這裡實。”
“這腳不松。”
“樁沒有浮……”
張三郎一首走到堤中段，忽然停住，“這裡換過土？”
嚴世忠忙道：“是。原先那段沙土太軟，我讓他們多挖了三尺，填了新土，重新夯實過。”
周百順蹲下去，摳了把土一握又撒開，“黏土摻了草條，能立住。張押司，這裡沒問題。”
張三郎點點頭又看樁，幾根新柳樁排得極密。
他抬腳踢了踢，樁子紋絲不動，“這樁打得比前次牢。”
周百順臉上堆起老褶，“這次是實打，下頭沒空響。”
張三郎又往前看了一長段，朝黑臉老河工吩咐，“陳翁，你從西頭再看一遍。別順著看，要倒著看。”
陳河工應了，領著個雜役折回西頭。
嚴世忠跟在張三郎身後，心裡七上八下，“張押司，下吏這回真是半點沒省。料不夠，我自己往裡貼了西十貫錢買。工房能拿的，我也都拿來了。”
張三郎“嗯”了一聲。
嚴世忠又低聲叨咕，“前日有些舊席、舊樁，我怕不夠結實，也讓人補在堤腳。看著舊，其實能頂事。”
“您若覺得不行，我這就拆了換新的。只是，料鋪現存的木樁都拉來了，己經叫人去遠處砍伐，恐怕還需要等一兩日。”
張三郎搖頭：“舊的能用就不必拆了，這大水應該就在這一兩日，新樁到了也來不及補。”
嚴世忠見張三郎臉上沒有不滿之色，語氣輕鬆許多，“張押司放心。這堤若還出事，我嚴世忠頭一個跳下去填河！”
張三郎見他神色不像作偽，緩緩點頭，“嚴押司，你這一身骨頭可金貴，再說了，你就算跳進去也堵不住水。還是把堤看好。”
嚴世忠連聲稱是，揚著臉乾笑幾聲。
陳河工從西頭小跑回來，朝張三郎點頭：“張押司，全看過了。沒有鼓包，沒有滲眼。這回修得牢固，就是發了大水也能抗得住。”
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