洛安的密令從垂拱殿傳出時，吳良一行人己經離開那座小城。
夜色深沉，官道上沒有多少行人，只有車輪壓過砂石的沉悶聲，一下一下往南推去。姜青鸞坐在車內，身前小案上放著那柄擦得閃亮的長劍，她沒有閉眼，目光一首落在車簾縫隙外的夜色裡。
下月十五。
禪讓。
這幾個字像釘子一樣紮在她心裡，拔不掉，也不能拔。
她知道自己只剩二十日左右，更知道這二十日里，每慢一刻，洛安那座皇宮就會離她更遠一分。
吳良騎在踏雪烏騅上，偶爾回頭看一眼車駕。
他看得出來，姜青鸞心裡壓著火。
這種時候，勸她歇一歇是沒用的。她不是尋常女子，也不需要別人溫溫吞吞地勸她“別急”。她要回洛安，要救姜珩，要把慶王從那張龍椅前踹下去。
所以吳良什麼都沒勸。
他只是讓照雪把水囊裝滿，又讓海棠把乾糧分成幾份，再把從藥鋪買來的藥材單獨收好。做完這些，他才懶洋洋靠近車窗，低聲笑道：“先說好，真累壞了可別賴我。”
車簾微微掀開。
姜青鸞冷冷看著他。
“本宮若累壞了，你很高興？”
吳良眨了眨眼。
“那倒不會。”
他笑得有些不正經。
“你若真累壞了，我就勉為其難抱著你趕路。雖然辛苦些，但誰讓我心善呢。”
姜青鸞耳根微微一熱，隨即冷聲道：“滾。”
吳良笑了一聲。
“好嘞。”
他撥馬回到前方，心情反倒鬆了些。姜青鸞還能罵人，說明心氣還在，只要這股心氣不散，他們就能繼續往前走。
接下來的路，明顯變得不一樣了。
最開始只是驛道旁多了幾個巡查的差役，後來一些小縣城外也設了臨時盤查。
那些人查得並不精細，卻問得很雜，從北雍方向來的商旅、帶女眷南下的車隊、攜傷員趕路的人、年輕郎中、買藥材的人，都會被多盤問幾句。
吳良第一次察覺不對，是在一處驛站外。
他原本想進去添些馬料，順便買兩味藥，可剛到驛站對面，便看見兩個穿尋常短褐的漢子站在藥鋪門口。那兩人看著像閒漢，眼睛卻一首盯著進出藥鋪的人，尤其看到年輕男子和買金瘡藥的人，目光便會多停一會兒。
吳良牽著馬轉身就走。
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