襄陽，州牧府。
堂外傳來急促的腳步聲。
一名青衫文士快步走入，年約三旬，正是劉表麾下謀主——蒯越。
他神色凝重，拱手一禮，聲音低沉卻清晰：
“使君，情況不妙，劉備已率眾進入南陽。”
劉表聞言，抬起頭，眼中閃過一絲疑惑：
“劉玄德？”
“他不是與呂布講和，重新進駐小沛了嗎？如何突然南下荊州？”
說罷，他放下手上竹簡，面露不解。
蒯越上前一步，將手中帛書呈上：
“使君，請看。”
劉表接過帛書，細細閱覽。
片刻後，他神色驟變，低聲念道：
“劉玄德於汝南大破袁、呂聯軍？”
“既如此，他為何不據守汝南，發展勢力，反而來我荊州？”
他抬頭看向蒯越，眼中滿是狐疑。
蒯越撫須沉吟，緩緩道：
“使君，劉備此舉，恐為爭奪南陽而來。”
“汝南雖勝，卻是袁氏祖地，想立足談何容易？”
“南陽郡乃荊州門戶，土地肥沃，若能佔據此地，便可北望中原，南控荊襄。”
“且目前南陽我方僅控制穰城以南的縣邑，北部宛城一帶受涼州軍控制，如今劉備屯兵比陽，據比水收復人心。”
聽聞他分析時局，劉表眉頭緊鎖，沉吟片刻，問道：
“異度，依你之見，南陽亂局當如何應對？”
蒯越神情一肅，沉聲道：
“使君，劉備此人，非同小可。”
“若讓其站穩腳跟，威脅恐在張濟之上。”
劉表問道：
“此話怎講？”
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