襄陽城下，戰雲密佈。
鐵甲如林，旌旗遮天。
自荊州南邊各郡縣徵調而來的數萬大軍列陣城外，刀戟映日，殺氣凌霄。
州府大堂內，從章陵太守新晉為鎮南將軍府長史，荊州別駕的蒯越一席絳袍，目光如電掃過眾將。
兩側文武肅立，群星璀璨。
眾將相繼出列拱手彙報：
“啟稟蒯長史，南郡太守張允率部兩萬已至。”
“江夏太守黃射奉父命領精兵一萬前來聽調。”
“長沙守將劉磐領長沙、桂陽、零陵三郡之兵，約兩萬餘人已抵城外。”
聽著接連傳來的軍報，蒯越指節輕叩案几，嘴角微揚。
他目光不自覺眺望遠方，心中暗道：
“此番幾乎傾盡全力，調集了荊州所有兵馬用以對付初來乍到的劉備，縱使敗爾，爾也該感到知足了！”
待眾人到齊，蒯越快步走到屏風前懸掛的地圖前，手指圖上漢水一線：
“諸位初至襄陽，恐尚不知目前時局。”
“越先為汝等講述一番…”
他詳細分析了劉備軍佔據新野，威脅襄陽的形勢，以及蔡瑁部在前線的困境。
堂下眾將聽得入神，不時點頭。
蒯越突然提高音調，手捧印綬，沉聲道：
“好！”
“接下來，越代劉荊州下達軍令。”
“南郡太守張允，長沙守將劉磐聽令！命你二人率本部兵馬乘船沿淯水北上，增援蔡瑁部，強攻新野，打通進軍南陽的通道。”
“諾。”
二人齊聲應命。
“黃射聽令！命你領江夏兵馬沿比水進軍，攻擊比陽，斷劉備軍糧道。”
“諾。”
黃射拱手領命。
指令下達，蒯越環視眾將，神情肅穆，高聲道：
“此戰事關我荊州之存亡！”
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