“子揚，今封你為軍師，與子淵併為左右軍師，早晚隨備左右，共議軍機。”
“曄，領命。”
劉曄躬身行禮時，劉備已率先攙扶住。
劉曄青衫磊落，眉目間隱現山川之秀，正是他渴求已久的王佐之才。
雖因南陽僅一郡之地，官職有限，但面對著劉曄的到來，劉備對這位淮南名士自然不會輕視，仍鄭重將青銅印綬親手繫於其腰間。
他稍作思吟，決定將其放在自己身邊，以便日後隨時召見考察才幹的同時，順便減輕一下夏侯博的壓力。
劉曄對此也欣然領命。
南陽，劉備喜得賢才，喜笑顏開。
襄陽城中，劉表卻整日夜不能寐，枯坐案前，愁眉不展。
面容消瘦，本就蒼老的面孔更顯滄桑。
鎮南將軍府，劉表終日召叢集僚，商討戰事。
只是經此江夏大敗，又兼大部分良將盡出，皆在江陵歸屬蔡瑁麾下討伐荊南之亂。
時至如今，襄陽城內卻無人可遣，再度南下支援江夏。
這不由讓劉表喃喃自語，暗歎：
“唉，國難思良將，時艱念錚臣…”
在他整日擔憂孫策率軍入漢沔，襲取襄陽而束手無策時。
忽有侍從疾步入內，奉上迷信。
劉表展開絹帛，目光久久凝滯。
好半響，他沉聲道：
“速速召眾人來議。”
侍從得令，不敢怠慢，疾步穿過迴廊。
不多時，荊州眾文武齊聚大堂，分列兩側。
劉表緩步登上主座，環視眾人，沉聲道：
“方才，本將收到南陽劉玄德遣使送來的書信。”
“信中言明，荊州局勢風雨飄搖，劉、孫兩家有世仇，孫策驍勇，恐有沿漢沔水域北犯襄陽之危。”
“劉玄德念及同宗之誼，願整頓兵馬渡江南下，助我抵禦孫策。”
“諸位以為，此事當如何定奪？”
話音剛落，堂中已起低議。
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