一旦陷入戰爭泥潭，那無疑就是給曹操平河北創造戰機。
唯有先定中原、一統十三州，剷除內外諸侯，方能凝聚全力，遠征外邊的世界。
得此警醒，夏侯博再不提即日出關之事。
隨著大軍齊駐玉門關，數日之間，各方捷報相繼傳來。
陽關克復，河西全境平定。
河西走廊地勢太過重要，不僅僅是連線西域的交通咽喉。
更是日後打通絲綢之路的關鍵，亦為征討西域的橋頭堡。
且河西穩定，更關乎著涼州西部的安定。
夏侯博對此處人事安排慎之又慎。
他親筆修書送往長安，與司隸校尉諸葛亮共議選派官吏，治理河西諸郡。
除設定政區、整頓吏治外，他更在酒泉、張掖二郡設立軍府，留駐精兵，長期戍邊。
待諸事部署已畢，夏侯博方傳令三軍，整師東歸。
……
就在漢軍西征之際，中原局勢亦並未歇著，持續陷入戰火。
由於郭圖返回，告知了劉備一方的打算。
袁譚未到走投無路之際，並不願率部突圍南下歸附，更不甘願做人下人。
但也因此讓他明白，無論是劉備亦或曹操都不值得深信。
故而，本來辛毗出使談好的聯盟便化為烏有。
沒有了幫手，袁譚深知只能靠自己抵禦袁尚的攻勢。
他身先士卒，鼓舞士氣。
接連打退了袁尚的進攻。
見久攻不下，麾下將士已是軍心俱疲，怨聲載道。
袁尚不顧謀士審配反對，執意率軍撤回冀州休整。
袁譚本以為袁尚撤走，自己終得喘息。
卻不料，袁尚前腳剛走，曹軍後腳即至，兵臨城下！
原來，自袁譚絕了曹操之盟後，荀攸、郭嘉便相繼進言：
“主公，如今二袁大戰，雙方損失皆不小。”
“但綜合來看，還是袁譚勢力更弱一些，兼青州剛遭叛亂，其根基受損。”
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