“報！啟稟袁將軍，漢軍已分兵北上！”
“淮南呂布、汝南趙雲、南陽黃忠皆已率部進擊，襲擾曹操後方。”
“尤以徐州為甚，刺史車胄驚慌失措，已將州內兵馬盡數調往下邳以南的盱眙、沛國一線，以阻呂布、趙雲。”
隨著這則軍報傳至北海，袁譚聞訊大喜，立即望向王修：
“先生，曹操大軍將至，而漢軍已動。”
“此時是否該依計將北海讓與遼東軍，即刻南撤？”
王修聞言，頷首道：“正當其時。”
袁譚遂傳令各部向介亭轉移，同時遣使與遼東大將柳毅交接北海防務。
待曹軍主力大舉殺來時，迎接他們的並非袁氏兵馬。
所見城頭已遍插“公孫”旌旗。
曹操望見城上旗號，神色一凝：
“公孫？這是何故？袁譚何在？莫非是遼東公孫康趁亂襲取了青州？”
他心中生疑，急派斥候四處打探。
數日後，探馬相繼回報。
“什麼？袁譚竟主動棄守北海，將郡國讓與遼東公孫康？”
曹操面露訝異：“那袁譚如今何在？”
斥候尚未及詳答，便見帳外一人匆匆持帛而入。
來人正是心腹謀臣程昱。
見他步履急促，曹操當即問道：
“仲德，何事何以如此匆忙？”
程昱聽罷，遞上帛書，拱手稟道：
“稟主公，荀文若傳來急報，劉備已遣黃忠、趙雲、呂布等部襲擾我後方郡縣。”
“許都以南、沛國、徐州等地，皆遭攻掠。”
此話一齣，曹操接過帛書細看，面色漸沉：
“先前不是說劉備連年征伐，府庫空虛，正需休整麼？”
“如今怎還有餘力犯我城池？”
話音剛落，一側的郭嘉從容應道：
“主公，依在下判斷，此乃聲援袁譚之舉。”
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