“關寧鐵騎，天下強軍。吳三桂坐擁山海、手握重兵、割據北疆，擁兵自重己久，早己不受朝堂節制。”
“其麾下諸將，只知吳帥，不知朝廷。王屏藩跋扈海上，橫行域外，目中更無君臣禮法。”
“老夫空有首輔虛名，無兵權、無帥印、無調兵之權。”
“非是老夫不願救國，實在是有心無力、無底氣、無手段啊！”
馬士英這番話，看似示弱推諉，實則字字鋪墊、步步造勢。
門外一眾人瞬間心提至嗓子眼，人人面色焦灼。
東林眾人更是暗中狂喜、眼底發亮——
成了！他要推！束手無策才完美！
機會來了！
無數東林官員暗中屏息，只等馬士英推脫，立刻啟動清議圍剿，一舉掀翻馬阮一黨！
可就在所有人心態各異、暗流洶湧之際。
馬士英話鋒陡然一轉，語氣悲壯沉凝，一副捨身殉國、甘願揹負罵名的決絕姿態：
“然！”
“今日藩王屈尊、清流折腰、舉國懇請、社稷垂危、蒼生流離！”
“老夫身為首輔，若再袖手旁觀，置家國於不顧，豈非千古罪人！”
“罷了！”
“老夫便豁出這張老臉，私修書信一封，送往山海關，姑且一試！”
“成敗在天，禍福由己！”
一語落地，門外齊齊鬆氣、人人動容。
無數馬黨當場感慨馬閣老公忠體國、捨身為國！
唯有東林眾人，笑容僵在臉上，心底隱隱不安。
他們隱隱感覺——
自己布的局，好像被人反吞了。
……
當夜，三更。
萬籟俱寂，金陵城沉沉入眠。
首輔府邸書房燈火獨明，亮徹通宵。
馬士英屏退所有家丁、護衛、僕役，隔絕一切耳目，獨自一人落座案前。
。去褪數盡，諉推、遜謙、奈無、壯悲的日白
。道霸與練老的權代一顯盡，海如府城、利銳眸、沉深眼眉，他的刻此
。容從筆落，水流雲行，墨研、紙鋪、筆提他
。制規卑尊的文公堂朝有沒，套客板刻的章文樣有沒
。易下私、契默弟兄、談閒友老是皆篇通
。私論只句句，堂朝寫不字字
：勢局切一桂三吳知告，坦白首中信
。定己局大，堂朝都南
。妄敢不員全、頭低員全、手束員全，死烤火架底徹被林東
。力之堂朝撼無再、損折聲、被局、挫名盛淓常朱王潞
。瞻是首馬人某馬我唯國舉、服臣數盡武文朝滿
。了完演，戲的邊這我
。了足做，勢的邊這我
。地落穩穩數盡，控掌堂朝、威權聲名、子面子裡
。了局收以可兄吳
。地駐灣東遼返歸師班，海沿鮮朝出撤數盡，鬱文周、蜚黃、藩屏王令傳刻即
。利互久永、全此彼、生共外我你
。權皇化弱可也、餉糧送輸、議清制、野朝蔽遮你替可，都南在我
。衡平北南持把、百懾震、位權我固穩、堂朝鎮我替，外關在則你而
。撐支我你靠皆，山江明大
。字餘百數寥寥，信薄紙一短短
。禮之臣君無，令之堂朝無，威之旨聖無
。軍強鎮邊的強最下天得卻
。跡痕墨筆點半留不絕，記印秘人私上蓋，印封漆火手親英士馬，信完寫
。衛護的嚴最風口、忠死對絕、年餘十己自隨跟來喚後隨
”。程兼夜日、休不眠不，急加里百八“
”。中手桂三吳到手親，關海山達抵必務，之日三“
”！毫分誤延得不、觀得不、洩得不、留停得不途沿“
。去而塵絕，北向路一，鞭加馬快，陵金出潛夜深，信揣懷，命領拳抱衛護
