不知跑了多久，穆玲終於跑出了山谷，身後的喊殺聲漸漸遠去。她再也支撐不住，癱倒在地上，大口大口地喘著粗氣，淚水順著臉頰滑落。她失去了父親，失去了哥哥，失去了鏢局的所有弟兄，只剩下她一個人，還有身上的傷痕和心中的悲痛。
她在原地休息了一會兒，然後掙扎著站起來，朝著東南方走去。她不知道該去哪裡，只是本能地想要遠離北京這個傷心地。一路上，她看到了更多的逃難百姓，聽到了李自成攻破北京的訊息，還聽說崇禎皇帝在煤山自縊身亡。天下大亂，民不聊生，到處都是一片慘狀。
穆玲一路向東南，身上的乾糧很快就吃完了，只能靠採摘野果和打獵為生。她不敢靠近城鎮，怕遇到潰軍或流寇，只能在荒山野嶺中穿行。幾天後，她來到了北京城最邊界的一座深山裡，打算找個地方暫時落腳。
這天下午，穆玲正在山林中尋找食物，突然聽到一陣微弱的哭聲。她心中一動，順著哭聲走去，在一處山澗邊發現了兩個孩子。
大的是個女孩，穿著一身破舊的布衣，頭髮亂糟糟的，臉上滿是汙垢，大約七八歲的樣子，正抱著一個小男孩，不停地哭泣。小男孩更小，只有西五歲，蜷縮在女孩懷裡，臉色蒼白，嘴唇乾裂，也在小聲地哭著。
穆玲心中一軟，走上前去。那女孩看到她，立刻警惕地把小男孩護在身後，眼神中充滿了恐懼：“你是誰？不要過來！”
穆玲放緩語氣，儘量讓自己的聲音聽起來溫和一些：“小妹妹，別怕，我沒有惡意。我只是聽到你們在哭，過來看看。”
她從揹包裡拿出幾個野果，遞了過去：“來，吃點東西吧。”
那女孩猶豫了一下，看到野果，肚子咕咕地叫了起來。她看了看穆玲，又看了看懷裡的弟弟，最終還是接過了野果，先餵給弟弟吃了一個，然後自己才咬了一口。
穆玲看著兩個孩子可憐的樣子，心中湧起一股憐惜之情。她想起了自己的父親和哥哥，想起了鏢局的弟兄們，若是他們還在，一定會幫這兩個孩子的。
“你們的爹孃呢？”穆玲輕聲問道。
提到爹孃，那女孩的眼淚又流了下來：“爹孃……爹孃被亂兵殺了……我們一路跑，跑了好幾天，不知道該去哪裡……”
穆玲心中一痛，又是一對被戰亂拆散的孤兒。她看著兩個孩子無助的眼神，心中下意識的就做出了一個決定。她蹲下身，摸了摸女孩的頭：“小妹妹，你們別害怕。以後，我來照顧你們。”
女孩抬起頭不知所措的問道：“真的嗎？”
穆玲點了點頭，露出了一個溫柔的笑容：“真的。我會保護你們，給你們找吃的，不會讓任何人欺負你們……因為……因為我和你們一樣……也是……孤兒了……”
就這樣，穆玲收養了這兩個孩子。她給大女孩取名叫“念念”，希望她能記住爹孃的恩情，也希望她能心存善念；給小男孩取名叫“安安”，希望他能平平安安地長大。
穆玲又在深山裡找了一個更加隱蔽的山洞，作為她們的藏身之處。山洞不算太大，但很乾燥，足夠三個人居住。她用樹枝和乾草鋪了一張簡易的床，又在洞口做了一些偽裝，防止被人發現。
接下來的日子，穆玲帶著倆孩子開始了更艱難的求生之路。她每天天不亮就起床，去山林裡打獵、採摘野果和野菜。念念很懂事，會幫著穆玲整理山洞、清洗野菜，還會照顧弟弟安安。安安雖然年紀小，但也很聽話，從不哭鬧。
山洞裡的生活很艱苦，沒有糧食，只能靠穆玲去打獵維持生計。有時候運氣好，能打到兔子、野雞，她們就能飽餐一頓；有時候運氣不好，連野果和野菜都找不到，只能餓肚子。顏青把大部分食物都讓給了念念和安安，自己常常只吃一點點。
有一次，穆玲在打獵時遇到了一頭野豬，那頭野豬體型龐大，性情兇猛，朝著她猛衝過來。穆玲雖然武藝高強，但連日來的奔波和飢餓讓她體力不支，一時之間竟有些難以應對。最後野豬發狂她也拼盡了全力，最終將野豬殺死，但她也被野豬撞傷了腿，走路一瘸一拐的。
當她拖著野豬回來時，念念和安安看到穆玲大姐姐受傷了，很是擔心。念念急忙跑到外面的小溪邊打了清水回來，給穆玲清洗傷口，安安則用小拳頭輕輕捶著她的肩膀，奶聲奶氣地說：“姐姐，不疼，不疼。”
穆玲看著兩個孩子懂事的樣子，心中生出了一股悲涼！這吃人的時代什麼時候才能結束？眼下雖然生活艱難，但有這兩個孩子陪伴在身邊，她也不再感到孤單。她覺得自己有了責任，一定要好好照顧這兩個孩子，讓他們健康地長大。
一天天過去，穆玲他們三個靠著這頭野豬一首在洞裡休養十幾天，腿傷也漸漸好起來了。這幾日洞裡又沒有食物了，安安似乎也生了病。她又要出去打獵尋找食物，再碰碰運氣能不能採到草藥。
今天早上穆玲打算去山的另一邊看看，最好能夠找到村莊，這樣安安的病可能就有藥了。
走了大約一個時辰，她來到了一片樹林，突然聽到了一陣馬蹄聲。她心中一緊，連忙躲到一棵大樹後面，探頭望去。
只見一群明軍潰軍騎著馬，正在樹林外的村子裡劫掠百姓，大約有幾十人之多。他們手中拿著刀槍，搶奪百姓的財物不說，還肆意屠殺那些手無寸鐵的老弱婦孺……
穆玲看到這一幕，心中怒火中燒！她想起了父親和哥哥，想起了鏢局的弟兄們，就是這些潰軍讓她家破人亡。
她握緊了手中的繡春刀，想要衝上去和他們拼命，但轉念一想，念念和安安還在山洞裡等她，她不能出事。她深吸一口氣，壓下心中的怒火，悄悄地退了回去。
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