李惟泰聞言，喜極而泣，連連磕頭謝恩：“多謝大人！多謝大人！大人大恩大德，我朝鮮上下，永世不忘！”
“你先別忙著謝恩。”馬士英抬手打斷他，語氣嚴肅，“本官即便幫忙，也需你全力配合。三日後朝堂議事，你需再次上殿，當還要眾認罪，言辭要更加懇切，將朝鮮的無奈與悔恨，盡數告知百官，爭取打動中立官員。”
“其次，你之前提出的賠款，需再加籌碼，歲貢需翻倍，人質必須是朝鮮王室嫡親王子，且需立下國書，永世不得背叛大明，若有違背，大明可加派出兵，蕩平朝鮮！”
“最後，劉宗周等東林黨人，態度強硬，你需親自登門，負荊請罪，即便受盡屈辱，也需求得他們的諒解，唯有如此，朝堂之上的反對之聲，才能徹底平息！”
馬士英給出了明確的出路，也道出了求和的艱難。
李惟泰沒有絲毫猶豫，立刻滿口答應：“下官遵命！一切聽從大人安排，只要能求得大明諒解，下官願意承受一切屈辱！”
“你且回去準備吧。”馬士英揮了揮手，“記住，三日後的朝堂，是你朝鮮最後的機會，若是不能打動百官，即便本官想幫忙，也無力迴天。”
李惟泰再次磕頭謝恩，小心翼翼地放下木盒，恭恭敬敬地退出書房，又冒著大雨，步履蹣跚地離開了首輔府邸。
雨水依舊冰冷，可李惟泰的心中，卻燃起了滔天恨意。他知道，接下來，他還要去面對最難纏的劉宗周，去承受東林黨人的怒斥與鄙夷，可只要能救朝鮮，一切屈辱，他都甘之如飴。
第二日，天剛矇矇亮，李惟泰便不顧自身狼狽，帶著荊條，赤著雙腳，親自趕往劉宗周的府邸，負荊請罪。
劉宗周得知李惟泰前來，閉門不見，根本不願與他相見。
李惟泰便赤著腳，站在劉府門前，任由過往路人指指點點，揹負荊條，一動不動，從清晨站到正午，又從正午站到黃昏。
雨水浸透衣衫，雙腳被地面磨出血泡，疼痛難忍，可他依舊挺首身軀，靜靜站立，用最卑微的方式，表達自己的歉意與誠意。
過往的金陵百姓，得知他是朝鮮使者，同樣也知道了他為何而來，有上前唾罵的，也有指責他忘恩負義，言語不堪入耳，李惟泰始終一言不發，不曾有絲毫挪動。
劉宗周在府內，得知李惟泰竟在府門前負荊請罪，整整站了一天，心中雖依舊憤怒，可也被他這份執著與誠意，微微觸動。
他一生自付剛首，也最看重氣節與誠意，李惟泰身為朝鮮重臣，甘願放下所有尊嚴，赤足負荊，在府前請罪一日，足以見其悔改之心，也足以見朝鮮求和的誠意。
傍晚時分，劉宗周終於命人開啟府門，讓李惟泰進入府中。
李惟泰渾身疲憊，雙腳鮮血淋漓，卻依舊揹負荊條，一步一挪地走進府內，見到劉宗周，當即跪地，重重叩首：“下官李惟泰，拜見劉大人！此前朝鮮犯下大罪，愧對大明，愧對天地，下官今日，特來向大人請罪，向大明請罪！”
劉宗周看著他狼狽不堪，沉默良久，終於開口，語氣依舊冰冷，卻少了幾分怒意：“你可知，你朝鮮犯下的，是彌天大罪？”
“下官知罪！下官萬死難辭其咎！”李惟泰哽咽著說道，“大人痛恨我朝鮮，責罵我朝鮮，都是應該的！可朝鮮百姓無辜，他們從未想過背叛大明，從未想過參與戰事，如今卻要承受戰火之苦，實在是悽慘！”
“我朝鮮君主，日夜悔恨，寢食難安，只求能重歸大明藩屬，彌補過錯，日後必定誓死效忠大明，絕不敢再有二心！求大人，念在百年宗藩情誼，念在萬千無辜百姓的份上，饒恕我朝鮮這一次！”
劉宗周看著他泣血陳情，心中最後一絲強硬，也漸漸消散。
他深知，事己至此，嚴懲朝鮮，只會讓滿清坐收漁翁之利，讓更多無辜百姓喪命，答應求和，才是當下最好的抉擇。
他長嘆一聲，語氣沉重：“你朝鮮之罪，天理難容，本該嚴懲不貸！但念在你一片赤誠，念在朝鮮百姓無辜，且有悔改之心，老夫……可以不再反對求和！但你需記住，今日之饒恕，是大明天恩浩蕩，日後朝鮮若敢再有二心，老夫定當奏請陛下，發兵蕩平朝鮮，絕不姑息！”
李惟泰聽到這句話，終於再也支撐不住，放聲大哭，連連磕頭謝恩：“多謝劉大人！多謝劉大人！我朝鮮上下，必定銘記今日天恩，永世效忠大明，絕不敢再有絲毫背叛！”
至此，李惟泰歷經屈辱，步步為營，終於先後打動了首輔馬士英與東林黨魁劉宗周，南明朝堂之上，最核心的兩大勢力，終於不再堅決反對朝鮮求和。
接下來的兩日，李惟泰馬不停蹄，逐一拜訪朝中中立官員，再次陳情請罪，承諾各項求和條件，以極致的謙卑與誠意，一點點化解百官的怒意，爭取朝野上下的諒解。
三日之期，轉瞬即至。
。穆肅氛氣，座坐端崧由朱帝弘，聚齊百武文，殿天奉，照普，晴天過雨城陵金，十三月八
”！人大位諸見拜！下陛見拜，泰惟李者使鮮朝“：定堅卻慼悲音聲，地頭額，前之座至行膝步步一，地跪膝雙便，門殿剛，殿大走步步一，腳雙著赤，素著泰惟李
”！言怨無毫，得應有罪屬實，戒懲遭今如，重深孽罪，清滿助協，藩宗棄背鮮朝我！罪請明大向，下陛向，淏李王國鮮朝表代次再臣“
”！罪前贖以，山河復收明大助，糧出兵出，力之國全傾願鮮朝，伐北明大後日；離不終，質為陵金子嫡室王送遣刻即；上奉倍加，匹萬兩布棉、兩萬兩銀白、兩千兩金黃貢歲；有所明大歸府二城開、川仁讓割；貢納臣稱世永，朔正為明大奉新重，封冊清滿除廢，誓之世萬立願鮮朝我！過罪的下犯塗糊時一鮮朝我恕饒，民子辜無萬百數鮮朝在念，誼藩宗年百在念，下陛請懇臣“
”！言怨句半無絕，臣君鮮朝我，鮮朝滅剿，兵出刻即可明大，之誅共地天，誓此背違有若“
。滿滿意誠，泣字字，舉高手雙，書國和求的好定擬己早出取泰惟李，罷說
。斥怒聲出人一無再，泰惟李的心之和求改不終始卻辱屈盡、誠赤微卑前眼著看，百殿
