狄仁傑目光轉向駱務整，聲音沉痛：“駱將軍，你原為契丹聯盟部落中公認的勇士，素以忠勇著稱。三年前，你的部落遭遇百年不遇的雪災，牛羊凍斃殆盡，族人飢寒交迫，瀕臨絕境。你們數次向時任營州都督趙文翽苦苦哀求，只望開倉借貸些許糧種，熬過嚴冬。趙文翽非但不允，反誣你部‘借糧為名，實欲謀反’，悍然發兵驅逐彈壓。混亂之中，你年邁的老母被驚馬踐踏身亡，你妻子懷抱襁褓中的幼子，逃入茫茫雪山，至今……生死不明，音訊全無。”
駱務整一直強撐的冰冷與強硬，瞬間土崩瓦解！他那條斷腿再難支撐，身體猛地一晃，全靠背後木樁才未倒下。他深深低下頭，寬闊的肩膀無法抑制地劇烈顫抖起來，不是因為嚴寒，而是那被重新撕開的傷口湧出的巨大悲痛與憤怒幾乎將他吞噬。他雙拳緊握，指甲深深摳入粗糙的掌肉，滲出鮮血，卻渾然不覺疼痛。狄仁傑的話，像一把精準而冰冷的手術刀，剖開了他用沉默與兇狠構築的外殼，露出了裡面從未癒合、淋漓鮮血的內裡。
“所以，本官知道，”狄仁傑的聲音帶著一種深切的沉痛，“你們拿起刀，跨上馬，不是為了一己貪慾，不是為了擄掠享樂。你們是為慘死的親人，為被侮辱的族人，為被踐踏的家園而戰！是這世道的不公，是邊吏的貪暴酷虐，是朝廷的失察昏聵，一步步，將你們逼到了絕路，逼成了他人眼中十惡不赦的‘魔頭’！”
李楷固和駱務整猛地抬起頭，眼中的兇戾之氣未曾盡散，但那冰封的仇恨之下，第一次清晰地流露出震撼、茫然，以及一種……難以言喻的、被徹底看穿和理解後的震動。他們從未想過，這位武周的宰相，竟能將他們的冤屈與傷痛，說得如此真切，如此洞徹肺腑！
狄仁傑向前邁了一步，更靠近柵欄，他的聲音愈發懇切，也愈發具有一種撼人心魄的力量：
“但你們再看看！”狄仁傑猛地抬手，指向校場之外，指向那片廣袤而痛苦的土地：“看看你們縱馬揮刀所過之處！營州城外那些被焚燬的村落，裡面焦黑的屍骨，是武周的貴人，還是和你們父兄一樣貧苦的漢人農戶？西硤石谷中凍餓而死的周軍士卒，他們家鄉可也有倚閭望歸的白髮高堂？幽州城下被流矢奪去性命的孩童，他可曾參與過對你部落的驅趕？”
狄仁傑的聲音陡然拔高，如同黃鐘大呂，帶著振聾發聵的質問：“你們復仇的刀鋒，砍向那些同樣被苛捐雜稅壓彎了腰、被連年戰禍嚇得瑟瑟發抖的農夫、販夫、婦孺之時，可曾想過，他們與當年慘死的你父兄、你母親，又有何本質不同？！你們為復仇而燃起的戰火，燒死的，難道不正是和你們自己一樣的、在這亂世中掙扎求存的苦命人嗎？！”
這番話，如同千斤重錘，狠狠砸在李楷固和駱務整的心臟上！他們臉上的肌肉劇烈地抽搐著，血色盡褪。李楷固眼前閃過攻破某一處村莊時，那個死死護著幼子、眼神絕望如他記憶中母親般的漢人老婦；駱務整想起一次追擊中，鐵蹄無意間踏碎的那個奚人小帳篷，裡面同樣有凍僵的孩童屍首……復仇的烈焰曾讓他們麻木，此刻卻在狄仁傑犀利的言辭下，灼燒著他們殘存的良知！他們所謂的“為族人而戰”，在無差別的殺戮與破壞中，早已扭曲變形，製造了更多仇恨的迴圈，孕育著新的“李楷固”和“駱務整”。
狄仁傑看到了他們眼中的滔天巨浪與深切痛苦。他放緩了語氣，帶著一種近乎悲憫的沉重：“血，已經流得夠多了。契丹人的血，漢人的血，奚人的血……在這片土地上早已混融在一起，再也分不清彼此。仇恨的種子已被鮮血浸泡得膨脹發芽，若再以暴力和殺戮去澆灌，只會生長出更毒更密的荊棘，將所有人——包括你們身後殘存的族人，都拖入萬劫不復、永無休止的深淵！冤冤相報，迴圈往復，何時能了？！”
他停頓了片刻，目光變得無比深邃，彷彿穿透了眼前的校場，看向了更遠的未來：“你們是真正的勇士，你們的血性和武勇，本不該只用於製造仇恨和毀滅。你們的刀，可以也應該砍向真正的豺狼——那些時刻覬覦我們土地、劫掠我們邊民、視我們所有人為肥肉的突厥鐵騎！你們的勇力，可以用來守護——守護這片土地上所有渴望安寧、期盼太平的生靈，無論是契丹、漢、奚，還是其他任何部族！”
狄仁傑再次指向地上的棉袍和食物，聲音恢復了平靜，卻帶著不容拒絕的力量：“穿上它，吃點東西。不是為了向狄仁傑屈服，而是為了活下去。只有活下去，才有機會去做比復仇更有分量、更有意義的事。”
他最後的目光，如同熊熊燃燒的火炬，緊緊鎖住李楷固和駱務整劇烈動搖的雙眼，一字一句，重若山嶽：“本官希望，從今往後，你們手中的刀，能為這天下不再有因不公而被迫拿起刀的孩子而戰！為不再因戰亂而失去一切的母親而戰！為這來之不易、卻又脆弱無比的‘和平’而戰！何去何從，這選擇之權，在你們自己心中！”
言盡於此，狄仁傑不再多言，只是深深地、意味深長地看了二人一眼，彷彿將這副千鈞重擔，徹底交付於他們的良知。他毅然轉身，步履沉穩地離開了校場，玄色大氅在風中微微擺動。
身後，只留下那兩個已被解除物理的鎖鏈、卻被更沉重的命運抉擇與人性拷問牢牢釘在原地的契丹梟雄。
李楷固僵硬地低下頭，看著地上那件布袍。他佈滿老繭、沾滿血汙的手，顫抖著，極其緩慢地伸了過去，指尖觸碰到那粗糙卻溫暖的布料，彷彿被燙了一下，猛地縮回，又再次伸出，最終，緊緊攥住了棉袍的一角，指節因為用力而泛白。駱務整則緩緩蹲下身，拿起一塊冰冷的胡餅，他沒有立刻吃，只是死死地盯著它，彷彿要透過這粗糙的食物，看到狄仁傑口中那個“不再有戰亂”的、遙遠而模糊的未來。他那雙曾經燃燒著復仇火焰的眼睛裡，此刻充滿了前所未有的迷茫、痛苦，以及一絲……連他自己都未曾察覺的、微弱的動搖和渴望。
