參軍陳子昂在西北邊塞同城率領三百大唐特種虎賁軍厲兵秣馬，準備北上平叛鐵勒部族。
除了嚴格的軍事操練、熱血沸騰的馬球與蹴鞠比賽之外，他的邊塞生活並非只有金戈鐵馬的冷峻，也不盡是軍械營中爐火熊熊的熾熱。其間，亦不乏溫情脈脈與趣味盎然的日常時光。
在這片被風沙與烽燧定義的邊塞之地，在嚴苛的操練、繁重的勞役與無休止的戒備之外，一些細微而柔軟的生機，如同石縫間倔強探出的小草，也在陽光下破土而出，生長，為這片北疆的鐵血之地綴上了一抹意外的、暖人心脾的亮色。
這抹亮色，來源於一條狗，一條再普通不過、毛髮呈淺淡土黃色的小黃狗，喬小妹稱它為“阿黃”。日子久了，“阿黃”也成為了大唐特種虎賁營的一員。
“阿黃”的來歷成謎，無人能說清其源頭。或許是先前某支粟特商隊遺落在此的幼崽，靠著舔舐車輪縫隙裡的殘渣活了下來；又或是戍所廚房外那些流浪犬的後代，天生便懂得向人類聚集地尋覓一線生機。
當“阿黃”第一次怯生生地、步履蹣跚地出現在軍營堆放雜物的角落時，瘦骨嶙峋，毛色髒汙，險些被負責清點輜重的老卒，當成偷食的野狗一棍子驅趕出去。
恰是那時，喬小妹抱著一小捆新曬的草藥經過。她瞧見了那團在牆角瑟瑟發抖、嗚咽聲細若遊絲的小小黃影，少女天性中那份不設防的憐憫，瞬間被牢牢牽動。
她小心翼翼地靠近，蹲下身，從懷中掏出早上沒吃完的半個胡餅，輕輕掰碎，遞到那小東西的鼻尖前。
“阿黃”警剔地後退半步，烏黑的鼻頭翕動著，尤豫了片刻，終究抵不過食物香氣的誘惑與腹中難耐的飢餓，怯怯地湊上前，小口小口地啃食起來，那條原本耷拉著的尾巴，也開始極其輕微地、帶著試探意味地搖晃起來。
自那一刻起，“阿黃”便算是在同城軍營裡有了一席之地。
喬小妹自然而然地成了它預設的庇護者與餵養人，幫它治好了傷口。
剛開始她還很忐忑，沒有告訴陳子昂。
軍營裡不鼓勵養狗，她偷偷從自己那份本就談不上豐厚的餐食裡，省下些肉糜、麵餅，或是尋些無肉的骨頭，悄悄餵給它。
“阿黃”恢復體力後，極通靈性，彷彿知道誰對它懷有善意，很快便成了喬小妹形影不離的小小跟班。
她去傷兵營幫忙換藥，“阿黃”便安靜地趴在營帳外的陰影裡；她去溪邊漿洗衣物，“阿黃”就在不遠處的草叢裡撲騰著小蟲子；即便她只是在“參軍衙署”內行走，“阿黃”也總是邁著小短腿，顛簸地跟在她腳邊，偶爾停下來，好奇地嗅一嗅路邊的石子，又立刻快步追上。
那天回到“參軍衙署”，陳子昂注意到了這個軍營裡的“不速之客”，以及喬小妹面對這小生靈時，眼神與姿態總會不自覺地流露出溫柔與笑意。他自然並未點破，亦未斥責這有違軍營常理之舉，反而覺得這略顯違和的溫馨畫面，給這充斥著男性陽剛與冷硬規則的邊塞之地，注入了幾分難得的、生氣勃勃的暖意。
夏日午後，陽光正好，曬得戍所的土牆發熱。
喬小妹坐在一張矮凳上，懷裡抱著已然乾淨不少的小狗，正用手指輕輕梳理它那身淡黃色的、略顯蓬鬆的毛髮。“阿黃”舒服地眯著眼，喉嚨裡發出滿足的咕嚕聲。
陳子昂處理完軍務，信步走過，見此情景，便停了下來。
“參…參軍。”喬小妹有些慌亂，下意識地想將小狗放下，站起身來行禮。
“無妨，小妹不必多禮，這裡沒外人。”陳子昂擺了擺手，自己竟也撩起袍角，蹲下了身，平視著那雙清澈烏亮、此刻正帶著幾分好奇與懵懂望著他的小黃狗。
“阿黃”似乎並不畏懼這位氣息沉穩、在軍營裡地位尊崇的參軍，反而試探著向前湊了湊，溼涼的鼻尖輕輕嗅了嗅他垂落的手指。
“這小黃狗倒是不怯生。”陳子昂唇角微揚，難得地露出一絲全然放鬆的、近乎愉悅的神情，“看來與你甚是投緣。”
“恩…”喬小妹聲如蚊蚋地應著，臉頰泛起淡淡的紅暈，小聲解釋道，“阿黃很乖的，從不胡亂吠叫驚擾旁人，也絕不去廚房偷食…我…我就是偶爾，餵它一點點吃的。”
陳子昂伸出修長的手指，極輕地摸了摸小狗圓滾滾的腦袋。
小黃狗似乎極為受用，不僅眯起了眼，甚至主動仰起頭，用溫熱的臉頰蹭了蹭他的手掌，尾巴搖得象個小風車。
“軍中蓄犬，其實在漢代就有。”陳子昂目光落在小狗身上，語氣平和，象是自言自語，又象是在對喬小妹解釋，“既可警戒示警，亦可排遣戍卒寂聊，提振士氣。既然它跟定了你，亦是緣分，便好好待它。自明日起，你可每餐之後，自去廚房，向管事的老張頭額外取些肉糜骨湯，就說是我的吩咐。”
喬小妹聞言，猛地抬起頭，眼中閃鑠著難以置信的驚喜光芒：“真的？多謝參軍！阿黃，快，謝謝參軍！”她忍不住搖了搖懷裡的小狗。
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