廖長生在村裡張羅人手時，訊息就像一陣風似的，迅速刮遍了廖家村的角角落落。起初是驚訝，隨後，各種議論在村裡各個角落炸開了花。
“聽說了沒？那個城裡人，要給短命鬼郝梅修墳！”胖嬸把棒槌掄得砰砰響，水花濺起老高，“一齣手就是兩百塊！請五個人！還要栽桂花樹！我看他是有錢沒處花了吧！”
村裡人把死了的年輕人都稱作短命鬼。
“兩百塊？！”旁邊瘦削的春花嫂子差點沒拿住手裡的衣裳，“我的老天爺，咱們一家子忙活一年，除去口糧也見不著幾個錢票子……他這就扔給一個土堆了？”
“誰說不是呢！”胖嬸撇撇嘴，朝郝梅墳塋所在的大致方向努了努嘴，“郝梅短命鬼，都走了二十多年了吧？骨頭怕都化了。這錢燒給活人看呢，還是真當死人能享著福？”
另一個年輕些的媳婦壓低聲音，眼神里卻閃著好奇的光：“我倒是聽我爹說過，當年郝梅跟那個城裡人……就是現在這個張向前兩人是同學，當時說要在一起的。後來……唉，也是造化弄人。”
“好頂啥用？人死燈滅！”胖嬸不以為然，“有這閒錢，接濟接濟活人不好？這會兒跑來擺這闊氣，我看就是心裡有鬼，不安生！”
村口的老槐樹下，幾個抽著旱菸的老漢，看法又不一樣。
“長生說，那後生摸著墓碑，眼淚啪嗒啪嗒掉。”頭髮花白的廖三爺吐出一口煙，煙霧繚繞中眼神有些悠遠，“是個有情有義的。這年頭，親兒子都不一定給爹孃修這麼排場的墳，何況是個沒成親的姑娘。”
“情義是情義，可這錢……花得是不是太沖了？”另一個老漢敲敲煙桿，“兩百塊，能起半間房了。”
“你懂啥？”廖三爺眯著眼，“人家這是心債。心債比錢債重。當年那事兒……村裡老輩誰不知道些影兒？郝梅走得慘，那後生怕是這些年都沒放下。如今有了點能力，做點什麼，是求個自己心安。這比那些活著不孝、死了亂叫的強萬倍。”
“倒也是這個理兒。”幾個老漢點點頭，話題又轉到當年的舊事上，唏噓不己。
村裡幾個遊手好閒的年輕人，則完全是另一種調子。
“栽桂花樹？嘿，還挺會整景兒！”一個穿著仿製軍裝的青年嬉笑道，“秋天一來，香飄十里，不知道的還以為是個啥景點呢。”
“你們說，他是不是電影看多了？搞這套……浪漫？”另一個撓著頭，想不出更合適的詞。
“浪漫能當飯吃？兩百塊啊！夠去鎮上錄影廳看多少場武打片，夠下多少回館子？”有人嗤之以鼻，“要我說，這人不是傻，就是腦筋跟咱們不一樣。”
但也有人小聲嘀咕：“人家對自己相好的都能這樣……要是跟了他，肯定錯不了。”這話引來一陣鬨笑和打趣，卻也悄悄在某些年輕姑娘心裡，投下了一絲別樣的漣漪。
當然，也有更實際的議論。
“請五個人？工錢怎麼算？管飯不？”這是家裡有勞力、心思活絡的人在打聽。
“買桂花樹？哪家賣的？樹苗還是大樹？這又是一筆錢。”這是琢磨著能不能也做點生意的人。
“修好了，是不是還得年年維護？誰管？”這是想得更長遠、帶點看熱鬧心態的。
廖長生聽著村裡七嘴八舌的議論，蹲在自家門檻上，悶頭抽著煙。
這麼大的動靜，侄子廖大牛硬是一聲不吭。
郝梅死後，沒多久，大牛又結婚了，結婚以後，安安靜靜過著自己的小日子，他從沒有去郝梅的墳前祭拜過。
當年留下的那個孩子，如今也己經長大成人，廖長生看著那孩子，愣是看不出大牛的一點影子。
去年，張向前來封歲，問起郝梅肚子裡的孩子，廖長生告訴他，一屍兩命。張向前什麼都沒說，只是嘆了口氣。
而今過去一年，張向前又來封歲，看來兩人遠不止普通朋友關係那麼簡單。想著這些，廖長生長長嘆了口氣。
修墳的時候，張向前一首在一邊指揮，生怕幾個後生沒有按照他規劃的那樣去做。
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