“你！”二苟看見她的動作，眼珠子都快瞪出來了，氣得一把搶過鍋鏟狠狠砸在灶臺上，發出“哐當”一聲巨響，“你個敗家娘們！你借給他？你忘了咱受的罪了？！”
劉躍進攥緊那十塊錢，像是攥著一塊燒紅的炭，燙手，卻又捨不得扔。
他不敢再看二苟，對著秦香蓮連說了幾聲“謝謝香蓮，有錢我馬上還你！”，幾乎是落荒而逃，身後傳來二苟更大的怒吼和秦香蓮低低的啜泣聲。
逃出二苟家院子，劉躍進靠在土牆上，大口喘著氣，手裡的十塊錢被汗水浸得有些溼軟。
屈辱和羞愧燒得他臉皮發燙，但想到醫院，想到兒子那慘白的臉，他咬咬牙，還得去下一家。
他拖著沉重的步子，又挪到了林鳳嬌家院門外。
林鳳嬌正在院裡晾衣服，一眼瞧見他，就知道他要過來借錢了。臉色頓時冷了下來，手裡的溼衣服重重摔回盆裡，濺起一片水花。
李紅花舉報她計劃生育的事情，在心裡還沒過去，不僅現在沒過去，以後也很難過去。
“躍進大哥，什麼風把你吹進我家院子？”林鳳嬌語氣比院子裡的井水還涼。
劉躍進頭皮發麻，只得又把在醫院的那套說辭磕磕巴巴地重複了一遍，腰就沒首起來過。
林鳳嬌聽著，臉上盡是譏諷：“哦？現在知道求人了？你家紅花嬸子舉報我的那勁頭呢？”她心裡氣得牙癢癢。
劉躍進只會反覆地說：“對不起，對不起，她不對……鳳嬌妹子，你行行好……”
林鳳嬌盯著他這副窩囊樣子，又想想那個躺在醫院裡不知死活的劉光榮，心裡的氣惱和一種說不清的複雜情緒攪在一起。
她不像二苟那樣火爆，想得也多些。畢竟鄉里鄉親，真把人逼到絕路上，以後萬一有個啥，臉上也不好看。
不如借點小錢，把他打發走算了，也算積點德，免得被賴上。
她冷著臉，沉默了好一會兒，才極不情願地轉身進屋，拿出十塊錢，遠遠地遞過來，像怕沾上什麼晦氣：“喏，拿著。就十塊，多了沒有。這錢是看在劉光榮的份上！”
劉光榮追求美嬌的時候，沒少幫她家幹活，甚至揹著她，幫她家翻過地。儘管是後來李紅花和村裡人聊天無意間透露的。但林鳳嬌還是挺感激的。
劉躍進趕忙接過錢，又是一連串的道歉和感謝，聲音乾澀無比。
林鳳嬌沒再搭理他，轉身繼續晾她的衣服，背影像一堵冰冷的牆。
劉躍進攥著好不容易借來的二十塊錢，兩張輕飄飄的紙幣卻重得他首不起腰。
他低著頭，沿著村路灰溜溜地往家走，夕陽把他的影子拉得很長很長，像一條被打斷了脊樑的狗，狼狽不堪。
第二天，天剛矇矇亮，劉躍進揣著那燙手山芋般的二十塊錢，心裡像壓著塊巨石。
兒子躺在醫院等著用錢呢，他得趕緊把這錢送到鎮衛生所去。儘管還差很多，事到如今，能交一分是一分。
快到集市時，漸漸熱鬧起來。集市己經開了張，吆喝聲、討價還價聲不絕於耳。
劉躍進低著頭，想快點穿過這片喧囂。就在經過一個偏僻巷口時，一陣熟悉的吆喝和骰子撞擊瓷碗的清脆聲響拽住了他的腳步。
“押！押！押大賠大，押小賠小！看準了下手嘞！”
“嘿！猴子！通吃！”
是“跌猴子”的賭攤。劉躍進的腳步像被釘住了。他年輕時就好這個，為此沒少挨爹媽的打，也沒少和李紅花吵架。
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