在村裡，關於吳芳菲的閒話，鳳嬌零零星星聽過不少。
那些長舌婦們既羨又妒地說，吳芳菲可謂是一等一的美女，自打愛民娶了她，魂就像被勾走了似的，整個人都變了，事事都聽媳婦的。
小兩口感情好得蜜裡調油，天一黑早早便反閂了門，裡頭嬉笑打鬧的聲音時常傳到院外，聽得隔壁的老光棍心裡都貓抓似的。
王嬸心裡憋著氣，尤其聽不得夜裡從那屋裡傳出的、不知收斂的動靜。
她私下裡不止一次敲打過兒子：“愛民啊，你是頂樑柱，得顧惜身子，可不能由著女人掏空了元氣！”
可愛民哪裡聽得進去？非但不聽，被說煩了，還梗著脖子懟回來：“媽，當初不也是你催著我成家，說芳菲模樣周正帶出去有面子？如今我如你的意，跟她好好過日子，你倒這也有意見那也有意見了！你到底要我怎樣？”
這一句句，像石頭砸在心口，噎得王嬸半晌喘不上氣，只能把苦水往肚裡咽。
說不動兒子，王嬸只能跟兒媳婦說，“芳菲啊，你倆整天干柴烈火的，就算生產隊的驢，你也得讓他歇歇，你天天纏著他，愛民挑個水，雙腿都發軟！”
王嬸這麼說，芳菲倒也不惱，這說明自己有魅力啊。她笑著跟王嬸說，“媽，愛民那是喜歡我，再說了，我倆晚上不整勤快點，怎麼才讓你早日抱上大孫子呢？”一句話懟得王嬸無話可說。
沒多久，芳菲就懷上了孩子，王嬸終於鬆了口氣，可沒消停多久，愛民又著了魔一樣，每天晚上纏著芳菲整活。
如今吳芳菲懷了身孕，更是了不得，在家裡簡首成了說一不二的“太后”。
十指不沾陽春生，一日三餐都得王嬸小心翼翼地端到跟前，稍不如意就皺起眉頭。
家裡但凡有點好的、稀罕的吃食，必是先緊著她。若沒給她留著，她便扶著腰，蹙著眉，聲音軟綿綿卻帶著刺：“哎喲，肚子有點不舒服，怕是咱家這孩子……營養跟不上，虧著了。”
王嬸若敢多分辯半句，吳芳菲輕飄飄一句話就能把她嗆到牆根，半天喘不過氣。
傷心難過的時候，王嬸找苗嬸，姜嬸她們訴苦，說什麼，兩個媳婦一比較，還是美霞好，勤快，懂事，會心疼人，可惜就是不會生兒子。
往日鳳嬌只當是婆媳間難免的齟齬，聽那些人那麼一說，她才真真切切感到後脊樑竄起一股寒意——這女人，太陰了，面上一盆火，背後一把刀。
對待劉茜，她表面上是疼愛，背地裡卻常常下黑手。鳳嬌的心猛地一揪。這才八九歲的孩子，親孃走得早，如今落在後娘手裡，受了這等暗地裡的折磨，心裡該是多委屈、多害怕、多無助！
這吳芳菲，人前靠著一副好皮囊拿捏死了丈夫，作威作福，連婆婆都不放在眼裡；人後，竟對前妻留下的可憐孩子下這等毒手！真是好深的心計，好狠的手段！
哎，可憐可嘆！
回到家的時候，鳳嬌以為愛國己經在家做好了飯菜，可推開灶房一看，家裡還是冷鍋冷灶。
愛國不精明，卻又喜歡打牌賭錢。每年過年回家跟人打牌都輸不少錢。村裡那些二流子一看他回來，就笑著說，財神回來了。
這個時候很有可能又去村裡的公堂打牌去了。
無奈之下，鳳嬌只好讓曉雅帶著陽陽，自己動手做午飯。
家裡的肉全被偷走，只能吃點昨天晚上留下的剩菜。不過，還好，年前魚塘裡分的魚沒吃完，都己經烘成了臘魚，那就再煮個臘魚吃。
做好了飯菜，鳳嬌讓曉雅去叫愛國回來吃午飯。儘管這個時候，她心裡對愛國很不滿，一想到今天是大年初一，還是算了。
過了一會兒，愛國沒有回來，曉雅竟然哭哭啼啼抹著眼淚回來了。
“曉雅，怎麼了？這大過年的，怎麼就哭上了？”鳳嬌一臉驚訝。
“爸爸罵我，他罵我！”曉雅哭著，指向公堂。
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