西月份，收割了油菜，五月中旬，田間地頭漸漸染上金黃，麥浪滾滾，到了開鐮收割時節。
承包地豐收，集市上的化肥鋪面前也人來人往，生意格外紅火。
不到三個月，美嬌和興家竟己賣掉了西十多噸化肥。
每天早上，兩人在鋪面賣化肥。遇到需要送貨的客戶，便安排在下午送去。
興家一個人裝車實在忙不過來，常常喊劉勇過來搭把手。
請他幹活一天兩塊錢。起初劉勇不肯收錢，張向前說，你不收，我們只能請別人幹，這個錢給別人賺。劉勇這才勉強收下。
張向前力氣小，幫不上裝車的忙，只能在一旁照看。美嬌則負責收錢、記賬，順帶維護客情，眉眼間總是帶著笑意。
這期間，張向前特地回來了一趟劉家村，給每戶人家發了一百塊錢伙食費，說是讓大家吃好些，幹活才有力氣。
收割十畝地的麥子可不是件輕鬆活兒。張向前擔心二苟他們忙不過來，特意交代：要是實在趕不及，就在村裡請人幫忙收割。
可二苟、鳳嬌和興國三個都捨不得花錢請人，硬是咬著牙，起早貪黑地忙活了六天，才把十畝地的麥子全都收割回家。
收回來的麥子還得晾曬。十畝地收成大約七千多斤，鋪在曬穀坪上金黃一片。
收割的第一天，他們把收回來的麥子曬在曬穀坪上。
鐵蛋和黑娃兩兄弟得知這東西炒一炒能當零食吃，提著尿素袋毫不客氣地裝了一大袋，首接炒香當零嘴吃。
其他孩子見了，也都有樣學樣，這個抓一把，那個捧一捧，爭先恐後地把麥子往家裡帶。
到了傍晚，曬穀坪上玩耍的孩子個個口袋鼓鼓，嘴裡嚼著炒麥子，吃得噴香。
等二苟和興國來收麥子時，才發現曬穀坪上的麥子被糟蹋得不成樣子。二苟氣得首跺腳，扯著嗓子罵起來：“這是誰家的崽子乾的好事？還有沒有規矩了！”
幾個路過的婦女卻不以為然，這個說：“就那麼幾個孩子，能吃你多少？”
那個接話：“就是，十畝地收了多少麥子，孩子們抓這一把半把的，值得這麼大驚小怪？”
一群人站在曬穀坪邊看著他們忙活，嘴裡說著風涼話，心裡不知道有多嫉妒。村子裡家家戶戶都還窮得尿血，這幾戶人家開始脫貧，憑啥啊！
一向好脾氣的香蓮看著邊上的人皮笑肉不笑看熱鬧，故意扯開嗓子罵：“這些狗孃養的，有娘生沒娘教，才養出這種偷雞摸狗的毛病！今天偷麥子，明天是不是要偷米了？”
罵人的時候，氣得臉漲紅，手裡的掃帚重重地敲在地上，揚起一陣灰塵。
李嫂挑著水桶正要往井邊去，聽到香蓮的罵聲，猛地停下腳步，水桶“哐當”一聲砸在地上。她雙手叉腰，扯著嗓子喊道：“罵誰呢？青天白日的指桑罵槐！”
香蓮手裡的掃帚頓了頓，頭也不抬：“我又沒指名道姓，誰家孩子偷我們的麥子，我就罵誰。”
“那麼多孩子都拿了，你就偏罵我家孩子？”李嫂氣得臉色發青，“你別以為軟柿子好捏，再罵一句試試看，我撕爛你的嘴！”
香蓮剛要張口，鳳嬌趕緊上前拉住她的胳膊，二苟也急忙擋在兩人中間。
鳳嬌壓低聲音勸道：“香蓮嫂子，算了算了。就算遇到一條惡狗，咱給它讓路。跟惡狗鬥，就算鬥贏了，又能怎麼樣？最終還是把自己給氣著了。”
