香蓮臉一紅，嗔怪地瞪了他一眼，“那不能！你要跑路，早跑了，還能等到現在？我是擔心你在外頭是不是遇上啥難事了。”
鳳嬌這時候也到了跟前，她比香蓮大方多了，上下打量了張向前一番，笑道：“我看向前哥這氣色，哪像有難事？怕是在外頭又找到啥發財的路子了！”
張向前笑而不答。
二苟和興國也從地裡快步走了過來。二苟手裡還攥著鋤頭柄，手上沾著泥，也顧不上洗，咧著嘴笑道：“向前哥，你可回來了！這些日子村裡頭那些閒話，我聽得耳朵都起繭子了。我就跟他們說，放他孃的屁，向前哥不是那種人！”
興國在旁邊點頭，憨厚地笑著，“回來就好，回來就好。”
張向前看著這幾張熟悉的臉，心裡頭暖暖的。他拍了拍二苟的肩膀，“那些閒話我都聽說了，不礙事。我這趟出去，確實是去考察了點東西。”
“啥東西？”鳳嬌眼睛一亮，迫不及待地問。
“這個，等回去坐下再聊！”張向前看著大夥兒興致勃勃，心裡也是很熱氣。
二苟把鋤頭往地上一杵，“向前哥，你這一回來，咱們心裡頭就有底了。你說咋幹，咱們就咋幹！”
“對！”興國附和，“你說咋幹就咋幹！”
張向前笑了笑，“不急，先回去吃飯。興家買了肉，中午咱們好好聚聚，邊吃邊說。”
幾個人說笑著往回走。香蓮走在張向前身邊，低聲問：“向前哥，你這次出去這麼久，身體可好吧？”
“挺好的。”張向前看了她一眼，“香蓮，辛苦你了。這段時間辛苦你幫我打掃房間了。”
香蓮臉微微一紅，“那有啥辛苦的，順手的事。玉書那孩子也勤快，帶著妹妹隔三差五去給你打掃，說怕你不在裡面住，不經常打掃，怕裡面變成老鼠窩了。”
張向前點點頭，心裡頭湧起一股暖意。
一行人走進村子，路邊的閒言碎語漸漸多了起來。有人站在門口探頭探腦，有人在牆根底下交頭接耳，但張向前和大夥誰也不在意，徑首朝二苟家的院子走去。
院子裡，唐大娘己經忙開了。美嬌和興家也己回來在院子裡幫著摘菜、洗肉。玉珊嘴裡含著糖，追著那隻花母雞滿院子跑，咯咯笑個不停。
“回來啦？”唐大娘見他們進來，笑呵呵地問，“地裡的莊稼看了？長得好不好？”
“好著呢，大娘。”張向前應道。
唐大娘點點頭，又低下頭去擇菜，嘴裡唸叨著：“好就行，好就行。你們忙你們的，我去給你們做飯。”
美嬌趕緊站起來，“大娘您歇著，我來做。”
“你做啥？”唐大娘擺擺手，“你難得回來一趟，陪向前他們說說話。做飯這事，我熟。”
幾個人都笑了。
唐大娘雖然年事己高，但一輩子要強慣了，自己能做的事情，絕不要身邊的人搭手。
陽光暖暖地灑在院子裡，炊煙裊裊升起，飯菜的香味漸漸飄散開來。偌大的院子裡，笑聲一陣接一陣。
村口那邊，鐵蛋又領著那幫孩子跑過，嘴裡喊著什麼，但喊聲被風吹散了，聽不真切。
