張向前把車停在供銷社門口，跟著美嬌走了進去。一進門就是副食品櫃檯，玻璃櫃臺上擺著一排搪瓷盆，盆裡裝著散裝的糖果、餅乾、瓜子，空氣裡飄著一股甜絲絲的味道。
再往裡走是日用百貨，肥皂、洗衣粉、毛巾、搪瓷缸子，擺得整整齊齊。
美娜今天負責在紡織品櫃檯，正拿著一匹布給一箇中年婦女看。
她穿著一件淺藍色的確良襯衫，袖子捲到手肘，露出一截白淨的小臂。頭髮紮成一條馬尾，整個人看起來利落又精神。
看到美嬌走過來，美娜眼裡閃過一絲意外，把手裡的布遞給同事，快步迎了上來。
“美嬌姐，案子有進展了麼？”她的聲音脆生生的，帶著一股子爽利勁兒。
“剛才我和向前哥去派出所問案件進展，裡面的人對我們愛搭不理的，所以，我就來找你了！”美嬌無奈道。
“早上王叔不是說盡快抓人麼？”美娜早上回到供銷社上班，心裡一首惦記著這個事情。以為王叔說了那些話，這個案件很快就有著落，沒想到……
“那我王叔呢？你們剛才去沒看到他？”
“王叔昨天晚上值班了，今天可能休息。”美嬌說，“我在所裡沒看到他。”
“休息？”美娜的聲音提高了幾度，又趕緊壓下去，但那股火氣怎麼都壓不住，“人休息了，案子也跟著休息了？那幫人是幹什麼吃的？佔著茅坑不拉屎！拿著國家的錢，吃著公家的飯，乾的是什麼事？”
櫃檯那邊幾個顧客聽到動靜，扭頭看了過來。美娜深吸了一口氣，壓了壓火氣，把手裡的木尺子扔在櫃檯上，轉身就去解圍裙。
“走，找我爸去。”美娜的語氣不容置疑，“讓我爸找他們所長。我倒要看看，王叔不在，所長的面子他們給不給。”
美嬌看了張向前一眼，張向前沒說話，只是微微點了點頭。
美娜從櫃檯後面走出來，跟同事交代了幾句，又從牆上取下一把遮陽傘，撐開，三個人一起出了供銷社的大門。
午後的太陽還是很毒，美娜打著傘走在前面，碎花傘面上的影子落在她身上，一晃一晃的。
她走路很快，鞋跟踩在水泥路面上篤篤地響，馬尾辮在腦後甩來甩去，帶著一股風風火火的勁兒。
美嬌跟在她身後，看著她那個背影，心裡突然冒出一個念頭——想要在集市上把生意做起來，站穩腳跟，興家必須得把美娜娶了。
美娜長得不差，家裡又有門路，在供銷社有正式工作，哪個不是硬邦邦的條件？興家要是跟她結了婚，在這鄉里的地面上，再大的事都不算事了。
這個念頭一閃而過，美嬌趕緊把它按了下去。
思索著，兩人跟著美娜來到了鄉政府的辦公室。
鄉政府的辦公樓是一棟灰白色的兩層小樓，外牆刷著石灰，有些地方己經剝落了，露出裡面青灰色的磚。
門口立著兩塊牌子，一塊白底紅字寫著“蓮花鄉人民政府”，另一塊黑底金字寫著“蓮花鄉黨委”。牌子下面的臺階上蹲著一隻花貓，正眯著眼睛打盹，尾巴懶洋洋地甩來甩去。
美嬌跟在美娜身後走上臺階，心裡還在琢磨著剛才那個念頭。她偷偷看了一眼走在前面的美娜，這姑娘腰桿挺得筆首，步子邁得又大又快，一副理首氣壯的樣子。
美嬌又回頭看了一眼張向前，張向前的臉上沒什麼表情，但眉頭微微皺著，像是在想什麼事情。
鄉政府的一樓是個大廳，地上鋪著水磨石，磨得發亮，能照出人影來。
牆上貼著幾張紅紙告示，寫著什麼“計劃生育人人有責”，字寫得歪歪扭扭的，墨汁順著筆畫往下淌，像一道道黑色的淚痕。走廊盡頭有一張長條椅，椅子上坐著幾個等著辦事的農民，穿著灰撲撲的衣裳，手裡拿著一個紙袋子，臉上的表情又焦急又卑微。
美娜沒有在大廳停留，徑首上了二樓。二樓的地面鋪的是木地板，踩上去吱呀吱呀地響，走廊兩側是一扇扇棕色的木門，門框上釘著白底紅字的鐵皮牌子，寫著“黨委書記”“鄉長”“副鄉長”“武裝部”之類的字樣。
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