雪山的一處平臺上，簡易的木棚外面，潘波裹著幾件破舊但還算的乾淨的衣服，無聊地看著頭頂的白雲和天空。
木棚內，喬樂伊和切皮鬼變成的鸚鵡相對而坐。
「你，是收養丹巴的那位老喇嘛？」
鸚鵡點頭。
「你……沒死？」
喬樂伊有些驚訝。
鸚鵡眼神複雜：「丹巴…把我弄成了這樣。」
喬樂伊愣住。
其實在丹巴跟喬樂伊說起老喇嘛的死時，他無論是說出來的，還是態度上，都在表達他對老喇嘛的死活並不在意。
可老喇嘛變成切皮鬼以另外一種方式活下來………丹巴所為，到底在不在意老喇嘛呢？
無論如何，丹巴已死。
老喇嘛說，他和他的師父一脈，是世世代代的本地藏傳佛教的活佛，在印度佛教傳進來和本地藏教融合前，都一一直遊走在羌塘附近。
他們自詡，守塔人。
關於那座塔，守塔人基本都知道那地方的存在，但和丹巴對那座塔的嚮往態度不同，每一代守塔人，都把那個地方稱為地獄。
活人踏足地獄，會被裡面的惡鬼吃掉，惡鬼會穿著活人的衣服掙脫塔的束縛，出來為害世間。
死人踏足地獄，會被困住魂魄，永遠無法離開，除非有魂魄剛離體的新身體在，並且獻祭自己擁有的東西，才能佔據新身體重新「活」下來。
「但哪怕如此，死人也還是死人，不可能是真正的活人。」
老喇嘛搖頭。
喬樂伊沉默了。
「丹巴沒有成功奪取新的身體，是因為他早已在接受刺青的那一刻，成為了新的守塔人？」
「是。」
「守塔人，無法監守自盜。」
「我成為切皮鬼後，一直躲藏在丹巴附近，他至今為止所做的一切，我都看到了，但無法阻止。」
「因為我是他製作出來的，無法反抗他。」
喬樂伊沉默了。
老喇嘛當初創造切皮鬼，是因為不想那些被剝皮死去的阿姐就這樣離開人世，所以讓她們以切皮鬼的身份，能聽能說能看地繼續活在世上。
但到了最後，他的弟子丹巴，卻成了在和平年代還批次製作阿姐鼓的罪魁禍首。
喬樂伊看著鸚鵡疲憊的眼，嘆息一聲：「您……現在自由了。」
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