“你咋來了？”水貴站在門前的大石頭處，打量著他問道。
劉二柱把籃子往前遞了遞，臉漲得通紅：“水貴老弟，我給你送點雞蛋。不多，你別嫌棄。”
水貴沒接，看著他，滿臉疑惑。
劉二柱急了，把籃子擱在石頭上：“上次的事，多虧了你。我娘吃了兔子肉，身子好多了。我......我一直想謝謝你來著，只是家裡太窮了，實在沒啥拿得出手的，這是攢的幾個雞蛋...”
水貴瞟了一眼那籃子，有十幾個雞蛋，大小不一，有的還沾著草屑。
他知道這些雞蛋是劉二柱家自己捨不得吃，攢著換鹽換煤油的。
這十幾個蛋，不知道攢了多久。如今卻拿來還他的這份情。
“你拿回去。”水貴拿起那籃雞蛋，遞給了劉二柱：“你娘身子不好，留給她吃，她身體好了，你也輕鬆些。”
劉二柱搖頭又擺手，看了一眼旁邊沒說話的月娥：“家裡還有。這幾個是給你們的。弟妹這是快生了吧？給她補補。”
月娥衝他笑了笑：“大哥，我家養的有雞，雞蛋也沒省著，都可著我吃呢。這些你拿回去給大娘補身體。”
水貴看著劉二柱，這人大概三四十歲的模樣，黑瘦黑瘦的，顴骨凸出來，眼眶凹下去，衣裳空蕩蕩的，像掛在竹竿上。
他想起那天在山上，劉二柱跪在地上磕頭的樣子，想起他說“我娘病了，想吃口肉...”
水貴把籃子擱在腳邊又搬來個小馬紮：“坐會兒吧。”
劉二柱看看水貴，又抬頭看了看日頭：“不坐了不坐了，我還得回去給我娘做飯。”
他轉身要走，水貴心裡一動，喊住了他。
“你家離這裡遠嗎？家裡就一個老孃，還有沒有別人？”
劉二柱停下來：“我家就在山下，近的很，家裡就我和老孃，兩個姐姐也都嫁到山外去了，偶爾回來看看。隊裡分了地，我娘身子不好，下不了地。我一個人，種不了多少。家裡那幾畝地，能種多少算多少。”
水貴看著他，猶豫著問道：“你想不想上山？”
“上山？”劉二柱抬起頭，有些不解地看向水貴。
水貴指了指身後的林子：“嗯，上山當護林員。老魏身子不好，我是接替他的。你也看到了，我愛人快要生了，過些日子也要下山，這邊缺個人。活兒不重，巡山，防火，防偷獵，就是有些艱苦。”
“我...你...你真要我幹？”劉二柱瞪圓了眼睛，不相信這樣的好事兒能輪到自己頭上。
水貴笑了：“只要你願意，我可以跟老魏推薦你。不過，這是臨時的。”
“我願意，我願意！”劉二柱激動的手都不知道往哪兒放了：“我家離得近，我可以兩邊都照顧好的！”
水貴的臉色嚴肅下來：“這可不是鬧著玩兒的，護林員責任重大，半點馬虎不得！你回去好好考慮考慮，想好了，再給我答覆，不著急！”
看著劉二柱歡歡喜喜千恩萬謝的離去，月娥有些不放心：“水貴哥，你覺得他行不？”
水貴看著那個逐漸遠去的背影，說道：“從偷偷套兔子給他娘補身子，說明這個劉二柱是個孝順的人。偷獵那回，也是沒法子。他孝順，要照顧老孃，給他這個差事，他一定會好好幹的。”
“嗯，等他來了，咱們就可以下山了，你也可以去農機站工作了，咱的日子肯定會好起來！”
