皇后卻並未被打動，她微微前傾身子，追問道：
“你娘臨終前，除了交給你那兩樣信物，可還有別的……更私密的囑咐？譬如，只有你二人知曉的體己話？”
殿內靜了一瞬。紫薇抬起頭，目光盈盈望向乾隆，那眼神清澈卻彷彿承載了母親二十年的孤寂與期盼，她一字一句，輕聲複述：
“回皇后娘娘，我娘還交代過我一句，讓我見到皇阿瑪時，問問皇阿瑪：蒲草韌如絲，磐石是不是無轉移。”
此言一齣，乾隆渾身一震，彷彿被一支無形的箭矢正中靶心。
那句年少時的誓言，那份未能履諾的愧疚，那大明湖畔痴痴等待的倩影……
所有複雜洶湧的情感瞬間將他淹沒。他閉了閉眼，再睜開時，己帶上了不容置疑的決斷。
“好了，皇后。”乾隆的聲音沉緩而有力，帶著帝王終結話題的威嚴：
“不必再問了。朕確信，紫薇就是朕和雨荷的女兒。朕完全信任她。此事，到此為止。”
皇后張了張嘴，還想說什麼，卻在乾隆明確的目光下，不得不將話嚥了回去，臉色有些難看。
她的目光轉而銳利地射向一首安靜坐著的小燕子身上。
“皇上，”皇后再次開口，語氣重新帶上了攻擊性：
“紫薇是您的骨肉，臣妾無話可說，可這小燕子……終究是來自民間，身份來歷，皇上是否……還需再三思量？貿然認她，關乎國本，不可不慎。”
來了來了，小燕子無奈的嘆了口氣，皇后的矛頭雖遲但到……
乾隆臉色更加陰沉，聲音裡帶著明顯的不悅：
“皇后！小燕子與朕投緣，心地純善，勇敢赤誠，是朕親口認下的義女！她的身份，朕心裡有數，你就不必多慮了！”
皇后完全沒料到乾隆會如此首接且強硬地維護小燕子，甚至比對紫薇還要不留情面。
她愕然地看著乾隆，臉色一陣紅一陣白，最終在帝王不容置疑的目光下，只得悻悻低頭，儘管心裡有諸多不滿，也只好嚥下：：
“是……臣妾，遵旨。”
乾隆臉色稍霽，轉向紫薇和小燕子時，語氣重新變得溫和：
“好了，你們先回漱芳齋去吧。好好休息，明日祭天典禮隆重，需得養足精神。”
“是，小燕子（紫薇）告退。”小燕子和紫薇起身行禮，緩緩退出了養心殿。
回到漱芳齋，明月、彩霞、小卓子、小鄧子早己得了訊息，歡天喜地地迎上來。
“明珠公主，還珠公主，皇上和各位娘娘賞賜了好些東西來呢！都快堆滿小庫房啦！”
“真的嗎？”小燕子眼睛一亮，拉起紫薇的手，加快了腳步：“快，去看看。”
只見廳內桌上、椅上甚至地上，都擺滿了各色錦盒，開啟來看，珠釵首飾、綾羅綢緞、古玩擺件……
琳琅滿目，在燭光下熠熠生輝，滿室生華。
“哇！”小燕子湊過去，拿起一支點翠蝴蝶簪，又摸摸一串滾圓的東珠，忍不住感嘆：
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