伏在地上的汀蘭，小心翼翼回道：“姑娘，這是宮裡傳來的喪鐘，應是皇帝陛下……駕崩了。”
蘇荷聽說是皇帝駕崩後，沒有說話，她很早就聽說過當朝皇帝陛下身體不好，一直在強撐著。
她並不感到悲傷，可那鐘聲一下一下撞進心裡，撞得她胸口發悶。不知過了多久，鐘聲停了，也不知道是不是因為在風中站久了，蘇荷喉嚨發緊，再開口時，嗓音沙啞得不成樣子：“汀蘭，我們回去吧。”
汀蘭聽命站起來，扶著她的胳膊。
回到寢殿後，蘇荷用挖回來的薺菜，去小廚房給自己做了一盤菜糰子，她坐在案前，拿起菜糰子咬了一口，差點沒吐出來。
明明都是薺菜，眼前的吃起來卻苦澀苦澀的，味道和淮安，和嶺南的，都不一樣，她嚼著嚼著，眼淚忽然湧上來，她把這口菜糰子嚥下去，又咬了一口，還是苦的。
蘇荷不禁懷疑這到底是不是薺菜糰子，她嘆了口氣，將菜糰子放回盤子中，眼裡莫名其妙含著幾滴淚。
可她明明才十七歲，為什麼動不動就想哭呢？從前那個無憂無慮的蘇荷去哪裡了呢？
她楞楞的看著盤上的菜糰子，又注意到裝著的盤子是鑲著金邊的，價值千金。這時她忽然想起原來那個蘇荷成了金絲雀，被困在鳥籠裡，再也沒有自由。
案上無端凝了幾團溼痕，一滴、兩滴，緩緩洇開，暈成一片模糊。她用手背擦了，又有新的落下來。
她不知道自己在哭什麼只是覺得，那個在淮安山上挖野菜，十七歲的蘇荷，好像再也回不來了。
——
七日後，帝王葬禮，蘇荷雖沒有出別苑親自觀看，但聽著苑外那喪鐘連綿不絕，還有壓抑的嗚咽從遠處傳來，她就知道這場葬禮該有多盛大。
她想到像他們這種普通人死後，並t不會有什麼儀仗，到最後每個人都一樣，只有矮矮的墳包，她阿爹是，阿孃也是，或許輪到她，也會是。
等到葬禮結束後，整個京城似乎又恢覆往日的平靜，沒人會記得已經逝去成灰的老帝王。
別苑的婢女們閒來無事，又開始議論蕭燁登基後會給蘇荷什麼位份。
畢竟如今東宮中除了太子妃，便只有她一名奉儀，有人說她一定會是貴妃。還有人說她出身不好，還被一直養在別苑，一定是蕭燁看不起她出身，怕是隻能得一個小小嬪位。
蘇荷不懂她們口中說的什麼貴妃，什麼嬪位，只想知道阿昭怎麼樣了。
這兩日她總是夢到阿昭，夢裡他還是從前的樣子，穿著月白色的袍子，站在茅草屋前，笑著喊她“阿荷”。
她跑過去，怎麼也跑不到，她喊他，他聽不見，最後她急得哭出來，從夢中驚醒，錦枕溼了一片。
按理說皇帝陛下薨逝，他該回來的，可是他一點訊息都沒有，她派汀蘭出去打探了幾次，都沒有訊息，似乎沒人提起他這個皇孫。
蘇荷心中疑惑不解，日日擔心他的安危。阿昭他到底怎麼了？為何一點訊息都沒有？她一連多日都沒有睡好，夜裡睜著眼看帳頂，白天昏昏沈沈的。
到了次日，蘇荷迷迷糊糊躺在榻上，忽然聽見汀蘭火急火燎衝進殿內的聲音，“姑娘！皇孫殿下有訊息了！”
蘇荷猛地坐起來，心跳得厲害，“什麼訊息？快說。”
汀蘭垂下頭，支支吾吾：“姑娘……他們都說皇孫殿下起兵謀反了！”
蘇荷眼前一黑，謀反，這兩個字像一把刀，狠狠扎進她心裡，她攥緊被子，搖著頭：“不會的，阿昭不會的。”
她的聲音在發抖，汀蘭不敢說話，跪在地上低著頭。
蘇荷癱坐在地上，慌亂間也沒忘派人細細打探，最後才得知阿昭打完勝仗後沒有歸京，在皇帝去世動亂時，趁機擁兵自重，以太子弒父殺兄為由，欲清君側。
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