“對，就是他！他在我攤子上買了把鐵鍤，說是要帶回去給家裡的小子玩。”
酒肆老闆同樣道：“是！他們來過我的店，吃了整整三大頭羊！”
因為三人的證詞，王帳內的議論聲更大了。有人交頭接耳，有人皺眉沈思，也有人看著巴雅爾的眼神帶上了幾分探究。
巴雅爾沉默了片刻，嘴角扯出一個含義不明的弧度。
“皇太女不僅自己好口才，身邊的人也真是個個舌燦蓮花。可如果說證人，你帶來的這三個證人都是中庭人。中庭人作證指認我烈陽部——這就像讓羊去指認狼，能有什麼真話？更何況，大半年前的事，他們記得如此清楚，連買了把鐵鍤、吃了三頭羊都記得分毫不差，怕不是有人提前教好的說辭。”
他頓了頓，直起身，聲音陡然拔高，轉向帳中各部貴族：
“諸位，今日之事，關鍵不在什麼旗、什麼證人。關鍵在於——兆朝的皇太女，為何會出現在我北疆的烏里勒臺大會上？”
他抬手直指璇璣：“她明明是兆朝儲君，卻隱姓埋名，混入我北疆權力中樞。這是什麼行為？這是刺探軍情、顛覆北疆！若是今日她得逞，明日兆朝大軍壓境，我等連怎麼死的都不知道！”
帳內氣氛驟然一緊，幾個原本面露疑色的汗王紛紛皺起眉頭。
未幾，沈醉忽然從懷中取出一卷絹帛，“唰”地展開：
“——兆帝有旨！皇太女出使北疆，乃為修兩國之好、通邊貿之利。若有人膽敢加害皇太女，兆朝將關閉互市，不懼開戰！”
他聲音不大，卻清晰地傳入在場每一個人耳中。抬眸看去，絹帛上的字跡端正凌厲，蓋著兆朝天子的玉璽大印，不可能假的。
王帳內一片死寂。
巴雅爾的臉色終於變了。
關停互市——這四個字對北疆意味著什麼，在座每一個貴族都心知肚明。北疆七部雖然號稱“逐水草而居”，但十年來，互市換來的茶葉、絲綢、鐵器、糧食，已經成為各部不可或缺的生命線。
如果兆朝真的關閉互市，不出兩年，北疆就會陷入饑荒和內亂。
“主君，”布日固德大汗王緩緩開口，“皇太女既然是為通商而來，那便是客。我北疆人向來好客，哪有將貴客拒之門外的道理？”
“是啊，”另一位汗王附和道，“事情還沒查清楚，主君何必急著定罪？”
巴雅爾深深吸了一口氣，攥緊的拳頭緩緩鬆開。他轉身走回主位，重新坐下，語氣比方才緩和了幾分：
“皇太女遠道而來，我北疆自然以禮相待。只是……”
他話鋒一轉，目光掃過大君和敖日，“風炎部世子敖日，是否配得上世子之位，還值得商榷。”
“敖日九歲被送往中庭為質，離開北疆多年，對草原事務生疏。況且……”他頓了頓，“草原上雖然有兄終弟及的傳統，可那是在大君沒有兒子的情況下才會如此。如今風炎部大君有朝魯這個嫡長子在，若論繼承資格，朝魯才是大君蘇日勒的親生兒子，更名正言順。”
名正言順。
當年巴雅爾是用這條理由，讓蘇日勒順利擊敗三個大汗王，坐上風炎部大君之位，如今他又準備用這個理由，扶持朝魯繼承風炎部。
朝魯得意洋洋，從巴雅爾身後走出來，挺起胸膛看著在場的貴族們：
“諸位叔伯，我從小在風炎部長大，熟悉每一片草場、每一個部落。敖日他……不過是一個被中庭養大的外人。”
“你！”敖日臉色鐵青，拳頭捏得咯咯直響，卻被大君蘇日勒拉住。
蘇日勒輕輕向他搖了搖頭，示意他保持冷靜。
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