“來不及了。”他說，“昨天朝廷的招安文書下來了一一你那幫兄弟被編進你大舅舅的鎮北軍了。管帶是我以前在軍營的副手。”我瞪大了眼睛。他面不改色地繼續說道：“換句話說，現在整個朝廷體系裡，從文到武，從你爹到你四個舅舅到你哥我一一”他頓了頓，嘴角終於壓不住了，“全是你的人。”
晚風從迴廊那頭吹過來，帶著庭院裡桂花的香氣。
夕陽把一家人的影子拉得老長，爹坐在正廳裡端著茶盞假裝修身養性，耳朵還是紅的。
外公和外婆湊在一起看我那根狼牙棒，一個說輕了一個說剛剛好。
哥靠在門框上，嘴角掛著那種看熱鬧不嫌事大的笑。娘站在我身邊，拉著我的手，手心的溫度剛剛好。
我忽然想起上輩子蹲在號子裡的時候，有一次放風，旁邊的大姐頭跟我說過一句話——“人這一輩子，要麼找個好靠山，要麼自己當靠山。你要是兩樣都有了，你就是天下最不能惹的人。”
當時我沒聽懂。現在站在這座丞相府的正廳裡，穿著月白色的雪緞裙子，腳邊還擱著那根六十斤的狼牙棒，我終於懂了。
娘捏了捏我的手：“想什麼呢？”
我抬頭看著她，咧嘴一笑。
“想以後跟您去王府。”我說，“讓那幾個舅舅把當年打我爹的招數全教給我。”
娘笑出了聲。
“行。”她眉梢眼角里全是藏不住的得意，“咱們家，就缺一個能把舅舅打著玩的。”
衣服送到的當天下午，沈念把自己關在房裡沒出來。
丫鬟來稟報的時候，娘正在正廳裡對著那排衣裳做最後的檢視。
她聽完，手上的動作停都沒停，只說了句“知道了”。
丫鬟退出去之後，娘拿起那身月白色的襦裙，對著光仔細看了看袖口的滾邊，語氣平淡得像在說今天的天氣。
“讓她自己待一會兒。”
我站在旁邊，手裡還拎著剛從練武場帶回來的狼牙棒。
棒頭上沾著木人樁的碎屑——剛才在練武場裡等衣裳等得無聊，我把三個木人樁打爛了兩個。
“娘，她受的刺激是不是大了點？”
娘把裙子掛回去，轉過身看我，嘴角微微一彎。
“那要看她怎麼想了。”
她把裙子在我身上比了比，滿意地點了點頭，然後才不緊不慢地往下說。
“若是想明白了，就知道這十八年沒人虧待過她。若是想不明白——”
“想不明白會怎樣？”
娘沒回答，只是輕輕拍了拍我的肩膀。
“先去試試衣裳。”
沈唸的房門一直關到掌燈時分。
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