上輩子在江湖上混，能讓我退三步的人還沒生出來。蹲號子的時候大姐頭說我是天生的硬骨頭，疼了不分神，死了不鬆手。此刻我虎口疼得發麻，心跳卻快得像擂鼓，渾身的血都在往外衝。
“外婆，再來。”
我雙手握棒，腳下分開，深吸一口氣。外婆嘴角露出一絲笑意，然後第三錘到了。
這一錘不再留力。梅花錘帶著風聲劈過來，我用狼牙棒往上一架，錘棒相交的瞬間，虎口傳來的不是麻，是燙。我一咬牙，左腳往前踏了一步，硬生生把錘頭頂了回去。外婆的眼睛亮了一下，沒給我喘息的機會，第四錘緊跟著橫掃我的下盤。我跳起來躲，錘風削過鞋底，震得腳底板發麻。
第五招。第六招。第七招——她一錘接一錘，密得像是暴雨打芭蕉，逼得我在場中左躲右閃，偶爾接上一棒，也是鉚足了全力才能不退。到第十六招的時候，我發現了一件事。
外婆全程沒有用雙錘真正的長處。梅花錘是成對的，一攻一守，而她始終只用一隻錘。另一隻錘緊緊抓在手裡，甚至沒有抬起來過。
我接了第二十二招——一記從斜上方劈下來的錘擊，擋完之後連退了好幾步，差點單膝跪地。我拄著狼牙棒撐住身體，喘著粗氣抬頭看向場邊的娘。
娘靠在兵器架上，姿勢沒變過，臉上的表情也很平靜。但我注意到她在數數。她的嘴唇微動著，目光落在我身上，眼睛裡有一種我看不太懂的光。像是在看自己的女兒，又像是在看二十年前的什麼人。
“二十三招了。”外公在旁邊磕完最後一把瓜子，把殼往袖子裡一塞，“老婆子當年打我的時候，我撐了二十招就趴著起不來了。這丫頭的底子是跟著山匪練的？”
“自學成才。”孃的語氣平淡，“夫君那幾年翻出的剿匪摺子，說她是匪頭，善守。”
外公沉默了一瞬，然後從袖子裡又摸出一把瓜子。
“了不起。自學能把稜堡修出來，天子腳下幾員老將圍剿，論單打獨鬥個個不差，合在一起卻沒打贏她——果然不光靠地利。”
場中，外婆把梅花錘往肩上一扛，看著我。她的呼吸紋絲不亂，額頭上連汗都沒有。我拄著狼牙棒，已經喘成了一條狗。
“丫頭，你的防守有點意思。”外婆說，“不是跟人學的，是打出來的。每一招都剛好夠用，多一分力氣都不花。這種打法，書院裡教不出來，校場上練不出來。”
我擦了把嘴角，咧嘴一笑：“土匪窩裡摸爬滾打三年，保命的法子。”
“但你有個毛病。”外婆伸出兩根手指，“第一，你接招的時候手腕太僵，力道是死了的。第二，你全程在守，半招都沒有還。丫頭，”她微微歪頭，“你就這麼不敢打外婆？”
我不敢打？
我不敢打？！
我喘過一口氣，把狼牙棒重新握緊，渾身的熱血全湧到嗓子眼。
“外婆——您小心了。”
我踏前一步，狼牙棒從下往上挑，帶著一陣沉悶的風嘯，直取外婆的中路。這一棒我沒收力，沒留手，連踩地的那隻腳都陷進黃土裡半寸。
外婆嘴角的笑意終於綻開了。
“好。”
她雙錘齊出。左手錘架住我的棒頭，火星四濺中鐵器嘶鳴震得我耳朵嗡嗡響。右手錘橫著一掃，錘頭停在我腰側三寸的位置，沒碰到我，但那股罡風撞過來，還是讓我整個人一歪，踉蹌了好幾步才穩住身形。
外婆收錘，往後退了一步。
“不錯。”她說，聲音裡帶著笑意，“敢還手了。不過你看，你一還手，自己的防守就全沒了。手腕還是太僵，進攻的時候把整個防線都交出去了。”
我喘著粗氣，看著面前這位滿頭銀髮。笑得慈眉善目的老太太。她連汗都沒出。
“外婆，您當年一錘破城門的時候，有沒有人誇過您力氣大得不像人？”
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