太子趙珩坐在男賓席上首，手中的酒杯端了半晌，卻沒怎麼喝。
他的目光穿過花牆的間隙，落在我身上那一抹煙紫色的身影上。
我正低頭跟沈念說話，腮幫子還微微鼓著，顯然嘴裡還含著半口沒嚥下去的丸子。
方才我摘下面紗的那一刻，趙珩也看見了。
周圍那些驚豔的私語聲他聽得一清二楚，花牆這邊幾個年輕公子探頭探腦的動作他也盡收眼底。
他的手指在杯壁上輕輕摩挲，眸色沉了幾分——他知道我長得好，頭一回在御書房就見識過那雙眼睛。
可知道歸知道，真瞧見旁人這般打量我，胸口那股子說不清的煩躁還是往上翻。
他抬眼望向御座上的皇帝。
皇帝也注意到了花牆那邊的騷動，目光從女賓席的方向收回來，正好與太子的視線撞在一起。
父子倆對視了一瞬，皇帝幾不可察地微微頷首，然後偏過頭，朝皇后遞了個眼色。
皇后端坐在鳳座上，接收到皇帝那個意味深長的眼神，執起團扇，藉著扇面的遮擋，幾不可察地翻了個白眼。
隨即收回扇面，換上一副雍容華貴的笑容，站起身來。
她的聲音不大，卻穩穩地壓過了絲竹聲，滿場頓時安靜下來：“今日御花園菊花正好，諸位移步賞光，本宮瞧著也歡喜。不知今日在座的公子小姐們，可有誰願意展示一番才藝，為這賞花宴助助興？”
話音剛落，便有一位禮部侍郎家的公子率先起身，執簫上臺，吹了一曲《碧澗流泉》，清越悠揚。
接著是一位將軍府的千金彈了琵琶，輪指如珠落玉盤；又有位翰林家的公子揮毫潑墨，當場寫了一幅菊花詩，引來一片喝彩。
吹笛子的。跳舞的。彈琴的，一個接一個，氣氛漸漸熱絡起來。
我在下面看得津津有味，一邊看一邊往嘴裡塞了塊蜜瓜，又給沈念遞了一塊：“這個甜，快吃。”
沈念接過瓜，眼睛還盯著臺上彈琴的姑娘，小聲嘀咕：“姐姐，那個姑娘彈得真好聽。你會彈琴嗎？”
“會一點點。”我頭也不回，“以前在山寨裡跟一個落魄書生學過幾天，能糊弄個調子。”
沈念瞪大了眼睛，湊過來壓低聲音：“那陛下不會叫你上去吧？”
我把瓜皮擱下，拿帕子擦了擦嘴角，還沒來得及回答，就聽見御座上傳來一道中氣十足的聲音——
“朝陽郡主何在？”
我的手停在半空中，指尖離碟子裡最後那塊桂花糕只差半寸。
我深吸一口氣，收回手，站起身來，面紗已經重新戴好，只露出一雙彎彎的眼睛，朝御座方向微微屈膝：“臣女在。”
皇帝靠在龍椅上，手裡轉著一隻酒杯，笑容和藹可親，說出來的話卻讓我的後槽牙瞬間咬緊了：“今日諸位公子小姐都獻了才藝，朕聽聞朝陽郡主自幼被沈丞相悉心教導，才華出眾，不知可否讓朕與諸位同僚一睹風采？”
悉心教導？
我在面紗底下把這兩個字翻來覆去地嚼了一遍。
我爹教我認字是真的，但“才華出眾”——當年在山寨過年，我給兄弟們表演過一套刀法，把二當家新做的皮襖子削去半邊袖子，從此寨子裡過年不讓我碰兵器。
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