裴長靖癱在椅子上，眼底下那圈青黑快趕上硯臺了。
連喘氣都嫌費勁。
管事推門進來，說老爺和夫人到了。
他還沒來得及坐首，門縫裡就閃進來一個人影。
柳如煙一巴掌按住他肩膀，把他釘回椅子裡。
她彎下腰，盯著他的臉左看右看，眼裡的光比桌上的油燈還亮：“兒子！你跟宋小姐頭一回見面，是不是在什麼特別的地方？比如她馬車壞在半路上，你正好騎馬經過？再不然就是她被人追殺，你順手救了她？”
裴長靖張了張嘴。
她又往前湊了半寸。
“那你們是不是一見面就吵？跟話本里那種冤家似的，互相看不順眼，後來你就開始惦記人家了？”
“……娘。你到底看了多少話本子。”
“也沒多少，就路上買了幾本。”柳如煙面不改色。
裴長靖望著房梁，覺得自己比應付那一屋子外商還累。
他把目光轉向門口，裴莊河正端著茶盞靠在門框上，從剛才起就一個字沒吭。
“爹，你也不管管你媳婦兒。”
裴莊河低頭吹了吹茶沫，眼皮都沒抬。“她連我的都看。你覺得我管得住？”
裴長靖沉默了好一會兒，上下打量了他爹一圈。
“爹，你也看話本子？”
裴莊河那口茶含在嘴裡，咽也不是，吐也不是。
他把茶盞擱下，清了清嗓子，目光飄到窗外那棵歪脖子柳樹上。
耳尖慢慢染了一層紅，他沒敢看裴長靖，語氣倒還強撐著鎮定：“日常解壓用的。還不是你娘天天在我跟前唸叨，什麼虐戀情深、前世今生——我就想看看這玩意兒到底有什麼好看的，省得她跟我講的時候我一句都插不上。”
頓了一下，他拿起杯子喝了口水，聲音悶在杯沿裡：“看了幾頁就擱不下了。寫得確實還行。”
柳如煙在旁邊翹著二郎腿剝花生，嚼得嘎嘣響。
她把花生殼往茶几上一擱，拍了拍手上的碎屑：“還行？上回看那本師徒虐戀，大半夜哭得把枕巾都擰出水了。第二天早上眼睛腫得跟核桃似的，管家來送賬本，他愣是戴了頂帷帽。”
“那本確實寫得動情。”裴莊河甕聲甕氣地辯解，“你沒看不明白。”
“對，我看完都沒哭，就他一個人坐在床角拿被子蒙著頭。”柳如煙又剝了顆花生，“我看他一眼，他說眼睛進沙子了。大半夜的，哪來的沙子。”
裴莊河把茶杯擱下，站起來往窗邊走了兩步。
耳根上那層紅色還沒褪乾淨。
他乾咳了一聲，像是在兒子面前想挽回來一點什麼，但站了片刻也不知道該說什麼。
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