他們聽見動靜嚇得碗都掉了，連滾帶爬地跑出來跪在地上。
太子看著這個穿打補丁外衫的老頭，面無表情地宣讀了皇帝口諭“兵部尚書涉嫌12年前的貪汙，奉命徹查整個尚書府。
曹莊跪在地上，臉色白了一瞬，隨即又恢復了一副老實巴交的模樣。
抬頭看著太子，滿心委屈：“殿下，我當真沒有貪過半分錢財，平日裡過日子一向節儉，家裡才這般破敗。
如今憑空落上貪墨的罪名，分明是旁人故意栽贓陷害我，我實在冤枉，萬萬不能認下這莫須有的罪責！
太子也沒跟他廢話，首接讓人把他和家人押到一邊。
讓侍衛去搜查整個府邸，他就不信搜不出來。
侍衛們在府裡搜查了一輪後，領頭的回來稟報——什麼都沒找到，連飯桌上擺的都是青菜蘿蔔白粥。
太子走到飯桌前低頭看了一眼，只見桌上擺著幾碗稀的都能數得清碗底有幾粒米的白粥，碟子裡盛著一些切的七零八碎的鹹菜。
還有幾塊兒蔫蔫的鹹蘿蔔泡在鹽水裡，整桌子菜連點油星都看不見。
如果這老東西真就這麼兩袖清風，那這滿院子的破敗倒是說得通。
可他幾天前才聽人說過，曹莊為了一個新納的美妾豪擲千金，正房夫人跟他吵得整條巷子都聽見了。
一個連門都修不起的人，拿什麼去給妾室砸錢？
他轉過身看著跪在院子裡的曹莊， 說出來的話帶著一種讓人心底發毛的平淡，卻首戳人心：
“曹大人，你這日子過得可真清苦啊。可是我怎麼聽說，你前幾天才新納了一房美妾，為了這個小妾豪擲千金，你夫人跟你吵得整條巷子都聽見了，這事可是傳遍了京城。”
曹莊慌了，瞬間膝蓋一軟差點跪在地上，臉上的血色唰地褪了個乾淨。
完了。
他腦子裡只剩下這兩個字。
他怎麼忘記這一茬了？到底是誰吃飽了撐的傳出去的？也太八卦了吧。
還有為什麼會有人記賬記得這麼清楚？
這分明是白懷安臨走還給他擺了一道。
那老東西都叛國了還不消停，真他孃的狗啊。
可他不能就這麼認了，認了自己辛苦打拼的這一切就什麼都全沒了，連命可能都會丟的。
他撲通一聲跪倒在地，腦袋往青磚上磕得砰砰響。
一邊磕一邊嚎啕大哭，但光打雷不下雨：
“太子殿下！臣冤枉啊！臣怎麼可能貪汙？您看看臣這個家，吃了上頓沒下頓，門都修不起，臣連件像樣的衣裳都沒有！那個納妾的傳聞一定是有人栽贓陷害，臣真是冤枉的啊——”
他嚎得聲嘶力竭，嗓子是又粗又啞，聽著活像過年殺豬。
太子被他刺耳的聲音嚎得耳朵嗡嗡響，皺了皺眉，朝旁邊揮了揮手：“堵上嘴，拖下去。叫得跟殺豬似的，難聽死了。”
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