羅傑沒有意識到那人打招呼的物件是自己， 繼續往前走。
“不好意思！但是——”
伴隨著招呼聲， 一隻手落在羅傑的肩膀上。
“——啊？”
羅傑停下腳步， 驚愕轉頭。
搭肩膀的人竟是他剛才站在十字路口時看到的俊男美女中的一人！
男子身材高大， 相貌俊美， 衣著奢華整潔， 脖子處繞著一條白色的絲織長圍巾，臉上綁著化妝舞會上常見的黑色皮革眼套，看起來非常引人矚目，卻又和街道隨處可見的聖誕裝飾構成宛如夢幻的和諧。
“先生， 你認錯人了。”
羅傑小心翼翼地說道。
他是個混跡社會最底層的流浪漢， 怎麼可能和眼前這個散發著上流社會貴族氣質的人——
“雖然很抱歉，但是我們打算僱傭你。”
男人的聲音充滿磁性，入耳有種昏昏欲睡的愜意感。
“僱、僱傭我？”
羅傑驚呆：“你們……打算僱傭……”
“我們的宴會即將開始， 預定的客人卻有不少人沒有來，事前準備好的材料因此剩下不少，這讓我們很頭痛。所以我們打算隨機挑選幾名流浪者作為臨時客人，坐在餐桌的最末位置和我們一起分享美食——剩下的食物也會裝進手提紙袋讓你們帶回住處。你覺得怎麼樣？”
“這……這……”
男人的不可思議邀請讓羅傑驚得目瞪口呆，他本能地想要大聲喊叫，但他的身心此刻早已被男人迷住，嘴唇不斷地顫抖，最終一個字也沒有吐出來，雙腳不受控制地邁出腳步，跟隨男人走向光鮮亮麗的人群。
繁華的街道上，人流往來如織，沒有任何人注意到這對外表極不協調的路人——他們的裝扮確實很容易引起他人的懷疑，可此時距離聖誕節已經不到一週，街上到處都是打扮得稀奇古怪的人。
何況——
這裡是紐約，沒有人有義務關心陌生人。
……
羅傑跟著男人穿過街道，像一具喪失自我思考的殭屍般機械地向前挪動腳步，左手被男人用看似纖細其實異常有力的手掌緊緊握住，僅存的理智告訴他必須立刻逃跑，可他的身體根本不能掙脫男人的鉗制。
他想向周圍人求援，但他的舌頭、喉嚨都已經不屬於他自己，根本無法自主發聲——而周圍人與他擦肩而過時流露出的冷漠眼神也讓他明白：即便他克服不可名狀的恐懼發出求救的大喊，他們也不會為他停下腳步。
就這樣，在華服男人的牽拽下，羅傑跟隨俊男美女們穿過繁華的街道，走進狹窄的小巷。
小巷的盡頭有一扇黑色鐵門。
領頭的女人抬手輕輕敲了三下，鐵門立刻開啟。
……
……
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