“嗯?”
伍德抬頭，專注地看著該隱。
“現在是冬季，紐約街頭每天早上都會冒出新鮮的流浪漢屍體，專業的收屍人會在太陽昇起前把這些屍體收走，再分等級出售——我和我的追隨者們是他們的重要顧客群——我們精心挑選符合要求的屍體，將屍體製作成專業飼料，餵給‘人豬’，等‘人豬’長大，就宰殺製成黑彌撒儀式上必不可少的美味。”
“……閉嘴!”
伍德忍不住罵道：“我對你們的世界毫無興趣!”
“但是我對你很有興趣，剛好馬斯特出差去了南美，紐約現在又……”
該隱的聲音漸漸帶上曖昧的朦朧：“喂，有沒有興趣出席三天後的盛宴，如果你出席，我就赦免當天作為餐飲原料的那幾個孩子。”
“你、你們居然連孩子都不放過!”
伍德氣得發抖，恨不得現場拔出聖劍刺穿該隱。
該隱卻異常平靜地表示：“我不吃孩子，但我的追隨者們認為幼童的血肉能延緩衰老甚至重塑青春——順便說一句，他們之所以相信這套理論，因為在自己內心深處，本來就有對這類存在的瘋狂信仰和需要，至於該隱這個他們認定的吸血鬼始祖是否真靠吃人肉喝人血保持永恆的青春——完全不重要!”
“……”
“我知道他們想要什麼，也知道他們怎麼看待我，所以——在他們的世界裡，我只作為象徵存在，偶爾降臨一下，說點什麼，稍微展現一點‘奇蹟’給他們看看——事實上，如果我和他們接觸太過頻繁，反而可能引發他們的不滿、貪婪和信仰動搖。”
“你到底想說什麼?”
“我想說，那具身體表面發現你的指紋的屍體，在死亡前遭遇了一些特別的事情。”
該隱收斂嬉鬧神色，冷酷地說道：“那個可憐的傢伙，生前不僅被挖走了眼睛和心臟，全身血液包括體內的組織液都被徹底抽乾——我的信徒們幾乎不可能在乎一個流浪漢的死亡，但是他們在乎這具屍體，因為它意味著紐約城內出現了一個可能對他們的生命造成威脅的存在!”
“原來是怕屠刀落在自己身上。”
伍德不屑地哼了一聲。
該隱似笑非笑地點了點頭：“和那些身心都沉醉於瘋狂、一心為自己構想最華麗的死亡的純粹殺人狂不同，越是痴迷特權、依仗特權殘酷虐待同類生物的傢伙，越害怕同等的殘忍落在自己身上——從這個角度看，阿美莉卡的上層是一群連尼祿都不如的傢伙，尼祿知道自己瘋狂，也知道自己的瘋狂終有一天會被憤怒的屠刀斬斷，他們卻妄想永生，以下水道的鼠人們的屍骨為地基，建造所謂的不朽王朝。”
“……”
伍德目瞪口呆地看著該隱，許久才吐出一句話：“——難怪馬斯特說你是個空虛的傢伙，‘空’得接近虛無。”
“如果你和我一樣，幾千年來都淫浸在人類世界最醜陋最卑鄙最骯髒最下流的慾望中，你也會變得和我一樣空虛。”
……
……
伍德走進空氣中飄蕩著消毒水味和屍臭味的法醫工作室。
這裡的一切都讓他感覺不適，彷彿走進了屠宰場，尤其當他隔著半透明的布簾看到躺在解剖臺上的那具被法醫們切成若干部件陳放的流浪漢屍體。
(好像肉鋪，雖然這麼說有點過分冒犯，但是……)
越想越不舒服的伍德咬緊嘴唇，壓下嘔吐的衝動。
這時，法醫主管走了進來，走到伍德身旁，主動伸出手：“你好，伍德先生。”
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