“秦帥威名，近日傳遍西域。陰山一戰，築京觀，懾群胡。樓蘭雖小，亦聞天朝雷霆之威，不勝欽仰。”
秦瓊端茶，吹了吹。
“使臣遠來，不只是為說幾句奉承話。有何事，首言。”
哈里克放下茶杯，神色肅穆。
“秦帥明鑑。外臣此番冒雪東來，實為……求救。”
“求救？”
“是。”哈里克從懷中取出一卷羊皮，雙手呈上，“此乃我樓蘭國主親筆國書，並西域三十六國聯名血書。懇請天朝上國，念在昔日邦交，念在萬民生靈，出兵西域，主持公道，救我等於水火！”
秦瓊沒接羊皮，看著他。
“西域出了何事？”
哈里克喉結滾動，聲音發顫。
“三個月前，西域忽現一夥強人。自稱‘聖火教’，首領號‘大光明王’。其人兇殘，武功極高，麾下數千教徒，皆悍不畏死。他們連滅疏勒、于闐、龜茲三國，屠城掠地，強迫百姓改信其教，不從者，皆綁於木樁，活活燒死。”
他頓了頓，眼中浮現恐懼。
“如今，聖火教兵鋒己抵我樓蘭邊境。國主遣使求和，使者頭顱被送回，懸於城門。大光明王放言，三月之內，必踏平樓蘭，焚燬王城，以昭示聖火之威。”
他起身，跪地，以頭觸地。
“秦帥！天朝乃西域舊主，仁義佈於西方。今西域遭此大劫，生靈塗炭。唯有天朝出兵，方可制此魔教，救黎民於倒懸。樓蘭願舉國歸附，永為藩屬，歲歲朝貢，絕不背棄！”
秦瓊靜坐，手中茶碗熱氣嫋嫋。
他看哈里克，看那捲羊皮，看炭盆裡跳動的火苗。
聖火教。大光明王。屠城。焚人。
西域亂了。
他想起贏子龍那句話。
“誰犯邊，就往死裡打。”
可西域，不算大秦的邊。
但……聖火教若吞了西域，下一個，會是誰？
秦瓊放下茶碗。
“國書，我收下。此事，我會奏報陛下。”
哈里克抬頭，眼中燃起希望。
“秦帥！西域危在旦夕，等不及長安迴音！那魔教兇殘，若等天朝旨意下達，樓蘭……早己化為焦土！”
秦瓊起身，走到堂前，望向西方。
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