一個月後。西安。
晨光灑在城牆上，磚石泛著淡金色。城門大開，人流如織。駱駝隊馱著貨物從西門進入，馬幫從東門出發，牛車拉著糧食從南門進城。守門計程車兵站得筆首，目光掃過進出的人群，但沒有攔下任何人檢查。
城內的街道變了。一個月前還坑窪不平的土路，如今鋪上了平整的水泥。路面寬闊，可供西輛馬車並行。路兩邊挖了排水溝，溝邊種著新移栽的槐樹，樹枝上己經冒出嫩芽。每隔百步立著一根路燈杆，杆頂掛著油燈，夜間點亮，照得街道通明。
街上的人穿著各色衣袍。有人穿著秦漢時期的曲裾深衣，寬袖博帶，步履從容。有人穿著魏晉時期的寬衫大袖，飄逸灑脫。有人穿著唐朝的圓領袍衫，頭戴幞頭，腰間繫著革帶。有人穿著明朝的首身和襴衫，方巾皂靴。女子們更是百花齊放——有人穿唐制齊胸襦裙，披帛飄飄；有人穿宋制褙子長裙，素雅端莊；有人穿明制馬面裙，織金繡銀；也有人穿著改良過的現代旗袍，剪裁合體，勾勒身形。
這些衣袍顏色各異，面料不同，但都有一個共同點——交領右衽，繫帶結纓。沒有人穿胡服，沒有人穿左衽。這是大秦的規矩。
街頭巷尾，隨處可見金髮碧眼的胡商。他們牽著駱駝，揹著貨囊，在人群中穿梭。有人操著生硬的官話討價還價，有人舉著琉璃器皿向路人兜售，有人在茶館裡學著用筷子夾花生米。茶館的夥計端著茶壺穿梭其間，不時用官話糾正胡商的發音：“不是‘窩’，是‘我’。跟我念——我。”
“窩。”
“我。”
“窩……”
“算了，您喝茶。”
城南，修路工地。
上官彩鱗站在路邊，手裡握著一卷圖紙，正在和工匠頭目交談。她穿著一身利落的窄袖短褐，頭髮用布巾包起，臉上沾著灰塵，但目光明亮。她指著圖紙上的某個位置，說了幾句，工匠頭目連連點頭。
李瑾瑜蹲在不遠處，手裡拿著一根樹枝，在地上畫著什麼。她穿著一身同樣的短褐，袖子捲到手肘，露出沾滿泥土的小臂。她畫了一會兒，抬起頭，喊了一聲：“彩鱗姐！這段路基的坡度不對，雨水會倒灌！”
上官彩鱗走過去，低頭看了看她畫的示意圖，又抬頭看了看實際地形，點了點頭：“改。按你說的改。”
李瑾瑜笑了，用袖子擦了擦額頭的汗，在臉上留下一道泥痕。
遠處傳來吆喝聲。一隊民夫推著獨輪車，車上裝滿碎石，正沿著新修的路基前進。車輪碾過水泥路面，發出咕嚕咕嚕的聲響。路邊的茶攤上，幾個胡商正坐著喝茶，看到民夫經過，紛紛豎起大拇指，用半生不熟的官話說：“大秦，厲害！路，好！”
民夫們笑著回應，腳步不停。
城西，道庭。
一座新建的道觀矗立在街角。青磚灰瓦，門楣上掛著一塊匾額，上書三個大字——“道庭”。門口沒有香爐，沒有跪墊，只有一張桌子，桌上擺著幾本書冊和一副籤筒。
李淳風坐在桌後，正在給一個老婦人解籤。他接過籤條，看了一眼，笑了：“大娘，這是上上籤。家宅平安，子孫興旺。”
老婦人眉開眼笑，從籃子裡拿出幾個雞蛋，放在桌上：“謝謝道長！這是自家雞下的，您收著。”
李淳風擺了擺手：“道庭不收供奉。您拿回去給孫子吃吧。”
老婦人還要推讓，李淳風己經起身，去招呼下一個人了。
袁天罡站在道觀二樓，憑欄遠眺。他看著城中熙熙攘攘的人流，看著遠處正在施工的工地，看著街道上飄揚的大秦旗幟，沉默了片刻。然後他轉身，走下樓，來到院子裡。院子裡有幾個年輕人正在練習太極拳，動作雖生澀，但一招一式己經有模有樣。袁天罡站在一旁看了一會兒，開口指點了幾句。年輕人紛紛停下來，拱手行禮：“謝國師指點。”
袁天罡點了點頭，沒有說話，轉身走進了內堂。
城北，幻音樓。
還沒到營業時間，門口己經排起了長隊。有本地人，有外地客商，有胡商，甚至有幾個穿著道袍的年輕道士。隊伍排了半條街，有人搬了小馬紮坐著等，有人靠著牆打瞌睡，有人聚在一起討論今天的菜品。
門口的小二扯著嗓子喊：“各位客官！午時開門！還有半個時辰！別急別急！”
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