很快就到了下一週的魔法課。
艾拉己經透過典籍上的內容，徹底穩定了自己的魔力之心。與此同時，她心裡卻生出了一個越來越清晰的疑問：關於“魔法”本身，書上的記載少得可憐，就算有，也大多隻是一些含混不清、模稜兩可的解釋——對初學者來說幾乎毫無用處。
所以艾拉很好奇，西澤接下來到底會教些什麼。
帶著這種期待，她迎來了新的課堂。
而西澤又一次給了她一個巨大的驚喜。
相比魔力之心，書上至少還有一些可以對照的內容，所以艾拉當時並沒有那麼震驚；可這一次，西澤對魔法的解釋竟然具體得近乎“可被執行”。那種清晰感讓艾拉幾乎無法相信——原來那些在書裡被寫得玄之又玄、彷彿高不可攀的東西，背後的邏輯竟可以被這樣拆開。
她想起典籍裡對魔法的種種描述，忽然意識到：背後的原理也許並沒有那麼複雜，甚至可以說簡單到讓人意外。
當然，西澤講的只是魔法背後的邏輯——一種抽象卻足夠清晰的“表層框架”。可艾拉很清楚：這些知識對初學者究竟有多重要；更清楚要把這種框架講明白，必須對魔法有著極深的理解，才能做到這一點。
聽完西澤的講解後，艾拉第一次生出了一個堅定的念頭——自己一定可以施展出魔法。
她忽然想起當初為她鑑定魔力的魔法師那種激動的神情。可說實話，那時的艾拉對“自己擁有魔力”這件事，並沒有太多真實感。她表現得開心，也不過是因為她以為這也許能換來父母的關注罷了——因為在她心裡，魔法離自己實在太遙遠了。
不僅是書裡的記載含糊不清，就連帝國裡的魔法師也寥寥無幾。大部分魔法師都被留在學院裡教授學生，真正能上戰場、並在戰場上留下深刻印記的強大魔法師更是少之又少。也正因此，人們對魔法的印象往往來自傳聞與神話，這無形中給魔法披上了一層神秘的面紗。
所以艾拉過去對“成為魔法師”這件事更多是迷茫。
可現在，西澤像是在迷霧裡點起了一盞小小的燈火。光不算強，卻足以讓她看見方向。
然而，真正進入術式構建時，艾拉才發現：沒有書本的對照與引導，這條路遠比她想象中困難。
她努力嘗試構建魔力鏈，可那些“連線”並不順從她的意志。魔力像是細碎的線團，稍一用力就會亂，稍一鬆弛又會散。她一次次嘗試，一次次把斷開的部分重新接上——仍舊艱難。
終於，她即將完成五角星術式的繪製。
可就在那一刻，一股暖意從她的後背傳來。
艾拉下意識回頭，看見了露娜。
露娜正託著一個魔法球。
那一瞬間，艾拉的心驟然收緊。
那是她第一次，被別人超越。
她看見西周同學投向露娜的羨慕目光，也聽見西澤對露娜毫不吝嗇的誇讚。明明那些聲音並不是衝著她來的，可它們卻像針一樣扎進她胸口最深處，把她一首壓在心底的東西猛然挑了出來。
心裡的那份執念，再次出現。
不行——我一定要成為最優秀的那個！
她完成了術式的繪製，卻沒有停下，反而繼續加深、繼續強化。她也聽過西澤講過術式強弱的差別，知道“更強的術式”意味著“更高的風險”。她很清楚，以自己現在的掌控力，這麼做非常冒險。
可她心裡的聲音卻像誘惑一樣，一遍遍逼她往前走。
只有成為最優秀的那個……我才有價值。
只有成為最優秀的那個……我才不會被無視、被遺忘。
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