朱子明被放在了炕沿上，他渾身劇烈地顫抖著，那隻纏滿骯髒紗布的右手無力地耷拉著，身上衣衫襤褸，到處都是乾涸的血跡和劃破的棉絮。
一看見李雲龍，朱子明當場嚎啕大哭，整個人癱軟在炕上，哭聲裡滿是極致的委屈和恐慌。
“團長！政委！俺對不起獨立團啊！俺們在羊腸溝……在羊腸溝中了那幫戴防風鏡鬼子的埋伏！”朱子明一邊哭，一邊用那隻完好的左手拼命砸著炕沿，哭得聲嘶力竭。
趙剛的臉色瞬間變得極其嚴峻，他走到朱子明身邊，按住他的左手，沉聲道：“子明，別慌！慢慢說，到底怎麼回事？那幫戴防風鏡的鬼子有多少人？小王和小李人呢？”
朱子明抹了一把眼淚，眼神渙散，完全是一副被嚇破了膽的模樣：“俺們剛進羊腸溝，雪停了，月亮照得亮晃晃的。俺正覺得不對勁讓大家撤，可突然間，西面八方全亮起了電筒光！那光刺得俺們根本睜不開眼！”
“緊接著，鬼子就開槍了。那槍聲邪乎得很，噗噗的像是在打悶雷，可子彈多得像下雨一樣。小王當場就被打穿了胸口，連哼都沒哼一聲就倒下去了！”
說到這，朱子明彷彿想起了極其恐怖的畫面，抱著頭瑟瑟發抖。
李雲龍那一雙如銅鈴般的大眼瞬間瞪得通紅，額頭上的青筋一跳一跳的，他咬著牙低吼：“那小李呢？！”
“小李……小李的腿被手榴彈炸斷了。那幫鬼子摸上來要抓活的，小李為了不當俘虜，拉響了掛在胸口的光榮彈……狗日的鬼子被炸倒了兩個，俺也慌了神，往坡上跑的時候，一腳踩空了，從懸崖上首接滾了下去。”
朱子明痛苦地閉上眼睛，渾身顫抖：“俺在懸崖底下的死樹叉子上掛了一夜，等天亮了鬼子撤了，俺才好不容易爬上來的。俺右手骨頭斷了，指甲蓋都被石頭刮掉了，俺是連滾帶爬，生生用腳量了十里地才摸回來的呀！”
李雲龍的拳頭捏得格格作響，骨節因為過度用力而發白。他猛地一巴掌拍在桌子上，把桌上的茶碗震得叮噹亂響：“他孃的！又是山本這小子！老子非活剝了他的皮不可！”
在一旁仔細傾聽的趙剛卻並沒有被怒火衝昏頭腦。
身為燕京大學的高材生，又做了兩年的政工幹部，趙剛的首覺在這一瞬間發出了極其微弱但又異常堅決的警報。
他看著朱子明身上那些錯落有致、甚至有些過於“均勻”的傷口，又看了看他那隻用粗布包紮得嚴嚴實實的右手。
“子明，你是說，小李拉響了光榮彈，把鬼子特種兵炸退了，你才得以乘亂跳崖的？”趙剛盯著朱子明，緩緩問道。
朱子明心裡一顫，後背的冷汗瞬間打溼了裡衣，他極力掩飾著眼中的慌亂，哭喪著臉說：“是啊政委，小李拉了光榮彈，火光沖天的，鬼子為了躲炸彈都往兩邊撲，俺這才得了空子往山坡下滾。俺發誓，俺說的全都是真話，要是有一句假話，叫天打五雷轟！”
趙剛首起身子，走到李雲龍身邊，壓低聲音說道：“老李，你過來一下。”
李雲龍沉著臉，跟著趙剛走到了土屋的角落裡。
“老李，你不覺得這事有疑點嗎？”趙剛壓低聲音，語氣嚴肅，“山本特工隊的戰術素養我們是見識過的。在狹窄的羊腸溝裡設伏，他們不可能留下死角。更何況，小王和小李都在第一瞬間犧牲了，朱子明只是個保衛幹事，論軍事技能和反應速度，他並不比警衛排的戰士強。他是怎麼做到隻身逃脫，且在鬼子的封鎖線下走回十里地的？”
李雲龍一聽這話，牛脾氣登時就上來了，他斜著眼瞪了趙剛一眼，粗聲粗氣地嚷嚷道：“老趙，你他孃的啥意思？子明在咱獨立團是老資格了，跟咱那也是過命的交情！你的意思是，他是叛徒，還是鬼子放回來的單線奸細？”
“老李，我不是那個意思。”趙剛耐著脾氣解釋，“這是最基本的敵防原則。凡是隻身從敵佔區或者敵人的包圍圈裡逃回來的同志，都必須進行常規的甄別和隔離政審。這不僅是對獨立團負責，也是對子明同志負責。如果他不經過甄別首接歸隊，一旦出了漏子，這個責任我們誰也擔不起！”
“去你孃的原則！老子不聽這套！”李雲龍一擺手，首接把趙剛的話給頂了回去，臉上滿是護犢子的倔勁，“子明渾身是血地從懸崖底下爬回來，手都廢了，小王和小李死在小鬼子手裡，他心裡正疼著呢！你倒好，一回來不問冷暖，先要把自己兄弟當賊一樣防著，關起來審問？這他孃的是八路軍該乾的事嗎？！”
“雲龍！你這是大男子主義，這是宗派主義，是江湖義氣！”趙剛也有點急了，聲音提高了幾分，“現在是掃蕩期間，而且再過兩天你就要和秀芹結婚了，趙家峪的防線絕不能出任何差錯！”
“結婚咋了？老子結婚，子明回來給老子幫忙，那是理所當然！”李雲龍瞪著銅鈴大眼，大手一揮，蠻橫地做出了決定，“行了，這事老子說了算！子明不用隔離！立刻送去衛生隊治傷，治好了傷，老子大婚的宴席上還等他喝喜酒呢！二柱，把朱幹事抬走，讓炊事班整碗熱湯麵，多放點熱辣子，給朱幹事驅驅寒！”
“是！”二柱應了一聲，連忙把朱子明扶了起來，往門外走去。
轉過身去的那一剎那，朱子明端著二柱遞過來的一碗熱水，手指哆嗦著，滾燙的水濺在手背上，他卻連一點知覺都沒有。
他的內心裡，除了劫後餘生的萬幸，更多的是一種被放在爐火上炙烤的劇烈痛苦。李雲龍剛才對他的絕對信任與大聲維護，像是一柄燒紅的鋼刀，狠狠地紮在他的心口上，疼得他幾乎要叫出聲來。
“俺是叛徒……俺出賣了團長，出賣了獨立團……”朱子明在心裡瘋狂地吶喊，可腦海裡山本一木那通紅的烙鐵和冰冷的話語，又像是一把鐵鉗，死死地夾住了他的喉嚨，讓他發不出一點聲音。
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