“但是……”吳書記拖了個長音。
“老錢乾的。”李承霄接得很快，“錢到賬，他轉頭就給林世傑打了電話。他要是提前跟我通個氣，哪怕先問一句‘這錢怎麼入賬’，省裡都不會來人。”
吳書記沒有接話，反而靠在椅背上，像是在想什麼別的事。過了幾秒，他忽然開口：“老錢為什麼不跟你通氣？你想想西月份防洪會上，你是怎麼訓他的。”
李承霄一愣。
“我訓他怎麼了？防洪是大事，他當著那麼多人哭窮，我還能給他鼓掌？不訓他，今年的防洪堤誰出錢？”
吳書記站起來，繞過辦公桌，走到窗前。招待所院子裡的梧桐樹正綠著，陽光透過樹冠投下斑駁的影子。他沒有回頭，聲音不高不低地說：
“你發火沒錯。防洪確實不能省。但是承霄，你要看對誰。老錢五十多了，在財政局幹了二十年，你當著十幾個鄉鎮長、局長的面，指著鼻子訓他，他臉上掛得住？換了我，我也掛不住。”
房間裡安靜了幾秒。李承霄坐在那裡，手指無意識地在扶手上敲了兩下。
吳書記轉過身來，背靠著窗臺，雙手插在褲兜裡，姿態隨意，話卻不隨意。
“他不是存心壞你的事。他是委屈——你讓他沒面子，他就不給你面子。這不是覺悟問題，是人性。你是市長，管全市的工作，上上下下幾百雙眼睛看著你，你得學會跟不同的人打交道。對老同志，該給的尊重要給。你以為你拍桌子訓人，是立威？不是，你是在給自己樹暗樁。你哪怕會後單獨把他叫到辦公室，關起門來敲打他呢？效果一樣，面子上留三分。你非要當眾？圖一時痛快，後患你自己承受。”
李承霄沉默了很久。
“老錢不能留了。”李承霄的聲音低下來，“他不是壞，但心眼小。留他在財政局，以後還會壞事。”
吳書記點了點頭，走回辦公桌後面坐下，拉開抽屜，取出一份幹部調配的空白表格，放在桌上。
“我去跟他談。讓他去黨校學習三個月，回來之後，市政協那邊缺一個副主任，級別給他提半格，他也沒話說。財政局的工作，先讓副局長老陳主持。級別提了，職務換了，面子上說得過去，他也知道是怎麼回事。”
他頓了頓，目光落在李承霄臉上。
“這件事，你也有責任。以後對老同志，注意分寸。”
李承霄點了點頭，沒再說什麼。
過了一小會兒，他忽然抬起頭：“不過話說回來，這件事根子上還是林世傑的事。老錢是被動的，真正往上報的，是他。”
吳書記沒有立刻回答。他拿起桌上的茶杯，慢慢抿了一口，放下，杯底碰到桌面發出一聲輕響。
“林世傑是常務副市長，分管財政，老錢向他彙報工作，從程式上沒有錯。他也沒有首接‘告狀’，他只是照實把情況反映到了省裡。你這次是運氣好，細則正好在五月十九號下來了，晚兩天，結果可能都不一樣。”
他看了李承霄一眼，語氣重了一些。
“以後辦事，還是要謹慎些。”
李承霄想問“那林世傑就這麼算了？”但是話到嘴邊，嚥了回去。他知道吳書記的意思——林世傑是省裡空降的，動不了，至少現在動不了。動了老錢，就是敲山震虎，讓林世傑知道，有些事可以做，有些事做了，是要付出代價的。
吳書記似乎看穿了他的心思，擺了擺手：“你先回去吧。我再想想。”
李承霄站起來，拿起省裡的調查報告，走到門口的時候，忽然停下來。
“吳書記。”
“嗯？”
“我兒子五月二十三號生日。調查組來的那天。我在招待所待了一整天，回到家蛋糕都塌了。”他的語氣很平淡，像是在說一件無關緊要的事，“我自己的生日，跟調查組一起過的。”
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