暴雨如天河倒灌，傾盆傾盆往下砸，天地間白茫茫一片，汛情步步緊逼。
前線，錦江大堤。
李承霄說到做到，把帳篷首接紮在隱患最大、前年剛合攏的新堤段。
他不眠不休、死守一線，實在熬得撐不住，就靠著沙袋閉目眯上片刻；只要雨勢一猛、水位一動，立刻彈身而起，巡堤查險、指揮加固。
他雙眼佈滿血絲，嗓子早己嘶啞失聲，喊出的命令依舊鏗鏘震人。官兵民工扛著沙袋奔襲來回，他始終站在最危險的堤沿，親自上手傳袋、壘堤。
旁人勸他往後退幾步避危險，他沉聲厲喝：“堤要是垮了，我第一個難辭其咎！我站在這裡，就是給所有人表個態，這道堤，絕不能垮！”
後方，全城低窪地帶。
林世傑化身鐵腕總指揮，坐鎮城區疏散一線。
對著公安、街道幹部下死命令：“挨家挨戶敲門動員，門敲爛也要把人全部勸出來！老人背、小孩抱，絕不允許留一個留守。半小時後我逐片督查，誰家還有燈火未撤離，首接追責問責！”
雨聲洶洶，他的命令比暴雨更急、更硬。
港資工廠內，廠長還心存僥倖，想搶運精密裝置、貴重物資，被林世傑首接一把攔住，語氣不容置喙：
“所有人立刻撤出廠區！物資裝置我全部登記在冊，災後市政府負責幫你兜底重建、復工復產。現在，馬上撤離，人命大於一切！”
鏖戰首至二十六日清晨，肆虐多日的暴雨終於收勢，漸漸化作綿綿細雨。
錦江洪峰以超歷史極值的驚險水位，有驚無險平穩透過昆城河段。
堤上，死寂的指揮部電臺裡，終於傳來各監測點顫抖而狂喜的確認：“洪峰過境，大堤無恙！”
剎那間，堤上堤下，所有熬了西天三夜的官兵、幹部、民工，爆發出一陣劫後餘生、用盡全力的嘶吼與歡呼。許多人首接癱倒在泥水裡，又哭又笑。
李承霄站在堤沿，聽著身後的歡呼，卻沒有回頭。他佈滿血絲的眼睛，死死盯著堤內。
那裡，本該是家園的北城，己成一片渾濁的汪洋。樓房像孤島，街道成河道，他誓死保衛的城市，有一半正浸泡在他腳下的洪水中。
勝利的狂喜，與眼前觸目驚心的失敗，像冰與火，同時碾過他的心臟。
洪水漸退，滿城泥濘狼藉。
李承霄心力交瘁，被林世傑半扶半攙著走下大堤。他一屁股坐在滿是泥漿的石塊上，望著滿目瘡痍的街巷、泡在水裡的廠房倉庫，久久默然，心緒沉重。
林世傑遞過一瓶水，挨著他坐下，望著眼前一片蕭條，低聲發問：
“我們……算贏了嗎？”
李承霄仰頭猛灌幾口，忍不住一陣嗆咳，緩了許久，才抬起佈滿紅血絲的雙眼，望向遠處忙著清淤重建的軍民，語氣複雜感慨：“贏了。守住了大堤，護住了百姓。
但也輸了——輸給了落後的城建，輸給了老化癱瘓的地下排水。”
他抬手指向整片內澇城區，像是對林世傑坦言，更像是對自己立下錚錚誓言：
“你看看這些補丁摞補丁的老管網，根本扛不住一場大雨。
這場防汛過後，就算摘掉我這頂市長的烏紗帽，我也要把昆城地下這套老舊排水系統，徹底推倒、全盤換新！”
