翌日清晨，天剛矇矇亮，李承霄便起身出了門，徑首去找唐宋銷假，剛到辦公樓門口，便撞個正著。
唐宋瞥了眼他身後空蕩的走廊，隨口問：“怎麼沒陪你小姨？”
“她想自己逛逛，我總請假耽擱工作，不合適。”李承霄垂眸答著，指尖不自覺攥了攥衣角。
唐宋頷首，沒再多問，轉身朝辦公室走。腳步頓了頓，李承霄咬了咬牙，快步跟了上去。
“唐哥。”他在辦公室門口喚住人，聲音帶著幾分小心翼翼，“我有件事，想請教您。”
唐宋回頭看了他一眼，推開虛掩的木門：“進來坐。”
李承霄在對面椅子上落座，雙手放在膝頭，指尖微微發緊。唐宋給自己倒了杯溫水，倚在椅背上，目光落在他身上，靜待開口。
沉默幾秒，李承霄斟酌著措辭，緩緩開口：“唐哥，我……想買個房子。”
唐宋端著杯子的手猛地頓在半空，杯沿懸在唇邊，眼神里閃過一絲詫異。
“買什麼樣的？”他放下杯子，首了首身子。
“小院兒。”李承霄抬眼，語氣篤定，“不用大，夠我和媳婦住就行。”
唐宋放下杯子，指尖輕輕叩著桌面，半晌沒出聲。
“承霄。”他終於開口，語速放緩，帶著幾分語重心長，“你是公職人員，還是黨員。買房這事兒，不是你想買就能買的。單位要是追究起來，說不清楚。”
“我知道規矩。”李承霄點頭，聲音沉了些，“但我是真有難處。”
唐宋靠回椅背，抬手示意他繼續。
李承霄深吸一口氣，像是把壓在心底的話全倒了出來：“我丈母孃家，就兩間房。我大舅哥今年五一結婚，物件都領回來了。他結完婚，準得佔了我媳婦那間房。”
他頓了頓，聲音壓得更低，帶著不易察覺的酸澀：“我媳婦現在在美國讀書，早晚得回來。她回來了，住哪兒？總不能還擠在我那十平米的筒子樓吧？大冬天要跑公共廁所，在樓道里做飯，那圖什麼？”
唐宋沒接話，手指依舊輕輕敲著桌面，節奏不快，卻像敲在李承霄心上。
“唐哥，我不是想搞特殊。”李承霄抬眼，眼神里滿是懇切，“我就是想趁現在手裡有點積蓄，買個安穩窩。我不想她回來連個落腳的地方都沒有。我沒偷沒搶，沒貪沒佔，拿自己的錢買房子，給媳婦住，怎麼就不行？”
唐宋沉默了許久，拿起茶杯抿了一口，又放下，反覆幾次，最終輕輕嘆了口氣。
“承霄，你的難處我懂。”他聲音低沉，帶著幾分無奈，“可政策擺在這兒，我也沒辦法。”
他頓了頓，字字清晰：“你現在的情況，在部裡沒分房資格。809醫院那邊你有房子住，部裡就不會再分。就算你把醫院的房子交上去重排，分到的也還是差不多的筒子樓，十幾平米，跟現在沒兩樣。”
李承霄低下頭，盯著自己的鞋尖，指尖攥得發白。
“你手裡有錢，我清楚。”唐宋看著他，語氣沉重，“但這錢，你在北京花不出去。至少現在，花不出去。”
“那我媳婦回來住哪兒？”李承霄猛地抬頭，聲音裡帶著一絲不易察覺的哽咽。
唐宋沒回答。辦公室裡靜悄悄的，窗外偶爾傳來幾聲鳥叫，襯得氣氛愈發壓抑。
“唐哥。”李承霄的聲音發澀，“我不是跟組織講條件，我就是想不明白。我憑自己本事掙錢，買個房子讓媳婦住，怎麼就成了犯錯誤？”
唐宋看著他，眼神里有心疼，也有深深的無力：“承霄，這事兒你先別想了。等以後政策鬆了，再說。”
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