第二天一早，天色微明，晨霧還未散盡。李承霄提著那隻略顯磨損的公文包走下臺階，步伐沉穩。
司機劉玉國早己候在桑塔納旁，見他出來，連忙殷勤地拉開後排車門。秘書張樹文坐在副駕駛上，手裡緊緊攥著筆記本和鋼筆，神情肅然，連呼吸都放輕了。
車子緩緩駛出縣委大院，清陽縣的街道尚在沉睡中，只有零星幾個揹著竹籮的菜農，踏著青石板路往集市方向走去。
劉玉國握著方向盤，藉著後視鏡小心翼翼地瞥了李承霄一眼，試探著開口：“李書記，咱們今天……先去哪個鄉？”
李承霄正望著窗外掠過的低矮平房與灰牆黛瓦，聞言收回目光，語氣平淡卻帶著幾分深意：“這清陽縣，有什麼好玩的地方嗎？”
車廂內瞬間陷入一片寂靜。
劉玉國握方向盤的手微微一緊，張樹文也愣住了——新書記上任第一天雷厲風行地下基層，第二天居然問起“好玩的地方”？這和他們預想中的調研路線截然不同。
“好玩的？”劉玉國搜腸刮肚地想了想。清陽縣窮得叮噹響，實在沒什麼像樣的娛樂場所，他只能硬著頭皮說自然景觀，“要說風景，也就是大青山了。主峰叫青陽峰，縣名便是由此而來。”
“青陽峰？”李承霄眼中閃過一絲興味。
“是啊，”張樹文回過神來，趕緊補充道，“聽說山上原本有座青陽觀，明朝時香火鼎盛，還有道士飛昇的傳說。不過如今道觀早就破敗不堪，只剩幾間危房，山路崎嶇，平時鮮少有人去。”
“風景如何？”
“風景倒是絕佳，”劉玉國插話道，“山高林密，站在山頂能俯瞰半個清陽縣。只是路太難走了，全是碎石子，一般的車根本上不去。”
李承霄點點頭，語氣隨意得像是在決定週末去哪兒散步：“那就去青陽山玩玩吧。”
劉玉國和張樹文對視一眼，都在對方眼中看到了困惑。但領導發了話，做下屬的唯有執行。
“好嘞，去青陽山。”劉玉國一打方向盤，桑塔納拐出縣城主幹道，朝著那片連綿的青黛色群山駛去。
越往裡走，路況越發糟糕。坑窪不平的土路上滿是碎石，車子顛簸得厲害，張樹文不得不死死抓住扶手，筆記本上的字跡歪歪扭扭，如同此刻他的心情一般七上八下。
快到山腳時，車子經過一個不起眼的小村落。村口矗立著一株巨大的老槐樹，樹幹粗得三人合抱不過來，樹皮皴裂如老人的皮膚，刻滿了歲月的痕跡。樹蔭下，圍坐著一圈曬太陽的老人，穿著洗得發白的中山裝或舊棉襖，手裡捏著旱菸袋，渾濁的目光空洞地望著遠方。
李承霄抬手示意停車。
“下車走走。”
劉玉國趕緊繞到後面拉開車門。李承霄沒理會他的殷勤，徑首朝那棵老槐樹走去。
樹下的老人們見來了輛小轎車，又下來個穿西裝打領帶的幹部，紛紛收起菸袋，拘謹地站起身來。他們渾濁的眼中帶著幾分敬畏，更多的是好奇與茫然。
“大爺，忙著呢？”李承霄走到離他們幾步遠的地方停下，沒有官架子，語氣隨和得像鄰家晚輩。
一個缺了門牙的老漢嘿嘿笑了兩聲，露出一口黃牙：“不忙，曬太陽哩。”
“這樹真大，有多少年頭了？”李承霄仰頭望著繁茂的樹冠。
“西百年了吧。”老漢吸了口煙，慢悠悠地說，“祖上傳下來的，說是萬曆年間種下的，那時候咱這兒還歸順天府管呢。”
“那可是老祖宗了。”李承霄笑了笑，在裸露的樹根上找了個位置坐下，自然地拍了拍褲腿上的灰，“今年收成咋樣？”
氣氛驟然一變。
方才還帶著笑意的老人們，臉上的皺紋一下子擰緊了。缺門牙的老漢嘆了口氣，用菸袋鍋子指向遠處一片枯黃的田地：“咋樣？你看那地裡，玉米稈子還沒鋤頭高。化肥貴得買不起，種子也不行，都是自留種，一年不如一年，退化了。”
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