他沒說“撐過這陣子”之後是什麼，但蘇念梔懂。
沙塵暴比冰雹持續的時間更長，整整半個月，天空始終被黃色籠罩，不見天日。
白天和黑夜變得沒有區別，別墅裡只能靠發電機供電，燈光昏黃而微弱，像是隨時會熄滅。
為了節省能源，他們每天只開四小時燈，其餘時間靠蠟燭照明。
餐桌上的食物也變得簡單，大多是不需要加熱的麵包和罐頭，只有清晨和傍晚，才會煮一鍋熱粥，驅散沙塵帶來的壓抑。
蘇念梔會在蠟燭的光暈裡看書，謝之衍則靠在她身邊擦拭武器，偶爾抬頭看她一眼，目光溫柔。
有時他會在她耳邊低語，說的不是眼前的沙塵，而是往後的日子——等塵埃落定，要去看看海邊的日出，要在院子裡種滿她喜歡的花。
周陽和外公則在下象棋，棋子落在棋盤上的聲響，成了這沉悶日子裡難得的調劑。
偶爾，他們會開啟收音機，聽聽外界的訊息。
訊號斷斷續續，只能聽到軍方在呼籲大家待在室內，不要外出，還有關於“沙塵引起呼吸道疾病，死亡率上升”的播報。
沒人知道外面到底死了多少人，只知道那片昏黃的世界裡，生機正在一點點流逝。
半個月後，沙塵暴終於減弱了。
當第一縷陽光穿透沙塵，照進別墅時，所有人都下意識地眯起了眼睛。
窗外的世界覆蓋著一層厚厚的黃土，像是被埋在了沙漠裡，連空氣裡都還漂浮著細小的沙粒，吸入一口依舊嗆人。
“總算......過去了。”周陽走到窗邊，看著外面的景象，長長地舒了口氣。
謝之衍拍了拍他的肩膀，沒說話。
但蘇念梔看到他眼底一閃而過的輕鬆——不是一場天災結束的釋然，而是漫長黑夜終於迎來黎明的篤定。
蘇念梔看著窗外那層厚厚的黃土，忽然想起很久之前，她和謝之衍在圖書館第一次見面的場景。
那時陽光正好，微風不燥，他們誰也想不到，會一起走過這樣一段漫長而艱難的路。
但她轉頭看向謝之衍，他正低頭檢查著什麼，側臉在陽光下顯得格外清晰。
她忽然笑了，輕聲喊他：“謝之衍。”
“嗯？”他抬頭看她，眼裡帶著詢問。
“晚上煮點粥吧，放些南瓜。”空間裡的南瓜長勢正好，“等天氣晴透了，我們去院子裡種點東西吧。”
謝之衍愣了一下，隨即明白她話裡的意思，眼底瞬間漾起溫柔的笑意。
他走過來揉了揉她的頭髮：“好，都聽你的。”
陽光透過佈滿沙塵的窗戶，在地板上投下斑駁的光影。
沙塵暴過去了，這場持續了數年的末世，也終於走到了盡頭。
別墅裡的人或許還不知道未來會怎樣，但蘇念梔和謝之衍心裡清楚，往後的日子，不必再提心吊膽地等待下一場災難，不必再蜷縮在方寸之地抵禦天災。
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