他可以利用邪神,騙取超越自身的力量,實現拯救世界的理想,還全身而退嗎?
並不。
他從始至終就只是祂的棋子,他們以為他們改變了族群毀滅的命運,可事實上,他們只是做了替祂承受神怒,消解神罰的工具。到最後,他們還要乖乖將靈魂敬獻給祂,歸於“暗淵”,歸於永寂。
不甘。不甘、憤怒與深入骨血的憎恨從他的靈魂深處翻湧而出。克里斯陡然轉醒,意識像繃緊的琴絃一般發出“啪”的斷裂聲。他彷彿透過無盡的時光看見了“破序之始”科拉隆的誕生,又有那麼一瞬間,他甚至覺得自己就是威爾弗雷德本人。
因為預感到“災難”將會利用最初的交易,借他們的手顛覆現世,於是選擇親手終結沾染過“暗淵”力量的同伴們和自己的生命,卻反而將事情推到了最為糟糕的境地。真是……可悲。
克里斯恍然凝神,再抬首,那道威爾弗雷德的虛影已經徹底將虛無的空間籠罩。那是一隻極其龐大的黑影,和他多年前在法穆鎮的夢境中窺見的化身模樣一般無二。長長的、猶如活物的黑袍一直延伸至他的意識所不能及之處,虛無而空洞的頭顱為霧氣所掩蓋,而黑袍之下,則是一根根扭曲的、纏繞著蛆蟲與腐爛血肉的白骨。在祂面前,克里斯渺小得如同塵礫。
“霧中人”……原來“霧中人”就是祂,祂就是“霧中人”。他從前的想法沒有錯,這個世界上根本沒有活著的科拉隆信徒。
一道無形的重擊在克里斯思維中敲下,他不受控制地倒飛出去。恐怖的黑影籠罩著他,彷彿下一秒就要將他吞吃。
大費周章地把他哄到這來,就是為了取回那部分被父神奪走的人性嗎?看樣子,父神在最初的恩賜過後,將威爾弗雷德的人性和從時之神那裡用某種方法交換得到的神性糅合在一起,那或許就是他最初的來由。但……父神為什麼要造就那個所謂的第二代“希伯普利”呢?祂早就預知到諸神隕落的結局了嗎?時之神又在其中起到了什麼作用呢?
動盪的人性沒有被抽離,克里斯的靈魂忽然浮空。緊接著,熟悉的鐘聲再次敲響。虛幻的世界轟然崩裂。意識回落之際,克里斯恍惚抬眸。
悄然扛下科拉隆影響的東西側首。他看見了那傢伙如傀絲般交纏的銀白長髮,還有另一端聯通天外的高塔虛影。
布利閔。
克里斯“咚”一聲跪倒在地,那隻由老國王殘軀化生而成的怪物依然在黑暗中怒吼。然而科拉隆的影響從現實當中抽離,只餘濃厚的禁忌氣息仍留在坍縮的法陣當中徘徊不去,宣示著另一位邪神來自“暗淵”的殺意。
克里斯哼笑,槍尖扭轉的同時,反手割破自己乾淨的掌心:“拉厄芙……你還要作壁上觀嗎?我要是毀了,這盤棋也就完了。”
話音落地的一瞬間,籠罩在位元蘭王宮上空的巨樹虛影無聲崩裂。兩隻遮天蔽日的金色羽翼自眾人眼前展開,克里斯法術領域內的黑暗被聖潔的輝光碟機逐殆盡。萎縮的血色法陣徹底消弭,而老國王周身的虛象黯淡了一瞬間。
克里斯趁機猛撲上去,利用時間之力將對方拉進回溯的幻境之中。
威爾弗雷德殘存的意識還能影響科拉隆,那麼,以老國王的靈魂為原料託生的怪物,一定也還會受到老國王殘存的意志影響。當然,這種影響未必能時時刻刻發揮作用,但只要有一刻——只要有一刻老國王的意志落進了他預設的陷阱,他就有把握徹底殺死這隻承載了“災難”神息的祭器。
時間被克里斯的回溯法術無限拉長、倒回。無理智的怪物瘋狂地攻擊著虛t空中每一個由克里斯創生出來的幻象,直到場景停留在大王子中毒墜馬的那天。怪物的身軀微不可察地頓了一下,而就是在牠停頓的那一下,克里斯蓄力一擊,狠狠刺向牠被黑霧籠罩的喉嚨。
怪物不似人類的眼眶中倒映出牠在最後一刻窺見的幻象。
“父親。”
老國王殘留的意識看到年幼的大兒子舉著木劍搖搖晃晃地朝他走過來,但下一刻,大兒子孺慕的眼神變得兇狠,滿懷憎惡。遞到他面前的木劍變成了刺向他心臟的鋼刀。
“咚”的一聲,怪物的身軀被克里斯的全力一擊擊中。詭異的黑色霧氣四散開來,而邪神的怒意消弭在“拉厄芙”、科拉隆和布利閔駁雜的力量場中。世界似乎恢覆了平靜,克里斯栽倒在王宮血淋淋的石道上。
弗恩和哈羅德不約而同地撲上來扶他。克里斯深吸一口氣嘗試站起,卻在怪物身軀消弭的一瞬間感應到另一種古怪的召喚。前所未有的躁動讓他一把推開已經靠過來的弗恩:“離我遠點!”
“什麼?”弗恩一楞,但還是聽從他的意思頓住腳步,“你怎麼了?”
克里斯沒法做出回答。那種古怪的撕扯感再次截斷了他的思維,他又看到了界外的偉大虛像。這次是倒懸的高塔和神情冷峻的布利閔。強大的熾天使只是垂目,四散的稀薄神力便瘋了一般鑽進他的靈魂。克里斯看到祂勾起唇角,像是一切盡在掌握。
壓抑良久的力量猛然衝破固鎖,克里斯的人類身軀無聲崩裂。一種將有其他生物衝破自己的軀殼,從自己的靈魂與血肉深處誕生的恐慌席捲了他的精神。他在劇痛中委頓下去,想要提醒其他人離開,卻沒法控制自己的唇舌。一雙異色的光織羽翼爆開,克里斯用盡全力試圖起身,然而徒勞。
好在在他失控的力量影響到其他人之前,已經結束戰鬥的利亞姆倏然閃到他面前,一把抓住了他的右手。磅礴的靈息在克里斯和其他法師之間分割出一道斷崖般的法術界限,王宮的石道由此一分為二,克里斯迅速墜進那道幽深的裂隙。
靈魂深處的生長感和墜落過程中的失重感將克里斯包裹。他有些恍然地盯住創生出這片實化夢境並和他一起跳下來的利亞姆,透過那雙琥珀色的瞳仁,他看到了一種不符合利亞姆本人氣質的覆雜情感。
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