“講和不好嗎？”克里斯隨手扔下那枚還殘留著槍膛餘溫的子彈，“要想結束這場戰爭，大家總要講和的。難道你指望科弗迪亞的軍隊能覆滅溫林頓和諾西亞兩國？還是說，你希望自己的國家被其他國家的軍隊覆滅？”
這話有點偷換概念的意思，但威廉這種出身普通沒讀過多少書，年紀輕輕就上了戰場的科弗迪亞士兵發現不了。克里斯成功打擊到了威廉，他有些頹喪地垂下雙手，手裡的短刀落地。
其他科弗迪亞兵連忙撿起威廉的武器，拽著威廉繼續往前走。雖然他們對自己的未來十分迷茫，但躲避溫林頓敵軍已經成了他們的本能。現在克里斯強行把他們帶出佩德萊斯，作為克里斯的俘虜，他們也只好先跟著克里斯走。
幸運的是，t他們並沒有在佩德萊斯鎮的東面碰到其他溫林頓軍隊。一行人很順利地通過了溫佔區，連夜進入科弗迪亞軍隊的領地。
克里斯壓著幾人在科佔區邊緣休息了一陣，才繼續向東出發。隨著科弗迪亞第八步兵師的軍旗映入眾人眼簾，克里斯注意到士兵們的身體僵了僵。也是有意思，被他這個非軍方人員俘虜倒沒見得這群士兵害怕，威廉甚至還敢在被俘虜的情況下提槍要殺他，但此時在跟大部隊斷聯多日後重新看到自己軍隊的旗幟，他們眼底倒泛起微妙的恐懼來。年紀最輕的小兵甚至往威廉背後躲了躲，被威廉拍肩安撫住。
克里斯想了想，說：“我勸你們最好別想著從我手底下逃跑，我的法術不是你們能抵抗的。做俘虜就要有做俘虜的自覺。如果讓我發現你們給軍方報信，我一定會殺了你們。”
“安德烈”不贊成地皺了皺眉。但大概是想起了自己在船上的承諾，他並沒有對克里斯的決定提出異議。威廉神情覆雜地看克里斯一眼，半點沒被克里斯裝腔作勢的威脅嚇到：“你要把我們帶到哪去？你真的是那個新教的……教宗？”
“我不是早就說過了嗎，帶你們去哈奧納州受審，”克里斯拽過幾人，讓他們背對遠處的軍隊營地，“我一般不愛說假話。”
威廉猶豫著回頭望了一眼軍隊的旗幟，終於還是默認了克里斯的安排。但他顯然沒有完全理解克里斯的意思，甚至把克里斯口中的“受審”當了真：“我在這場戰爭中殺了很多人，不僅有我們的敵人，也有我們的朋友。溫林頓人都是魔鬼，但在雙手沾上那些魔鬼的鮮血之後，我也被他們同化成了魔鬼。神會怎麼處決像我這樣的魔鬼？聽說魔鬼要在地獄裡永世服刑，這是真的嗎？在地獄裡服刑，我的靈魂是不是就再也沒辦法回到故鄉了？希克斯參軍的時間不久，如果可以的話，請把對他的刑罰轉移到我這裡。我願意代替他承受罪惡。他是我們中最年輕的，而我是隊伍裡最年長的，我應當照顧他。這是我對菲爾德長官的承諾。”
克里斯一怔。
“我不需要！”剛剛抱住威廉腰部阻止威廉攻擊克里斯的年輕士兵皺起眉頭，克里斯這時才發現，他看起來似乎才十三四歲的樣子，“威廉，我完全可以自己承擔罪責。菲爾德長官命令你照顧我只是為了激勵你活下去，而且我一點也不需要別人的照顧。我聽說了，那些教會都是能用金錢贖買罪惡的，等戰爭結束，我會賺很多錢把我們的罪惡都贖清。我參軍之前讀書很厲害，家裡人都說我未來一定會成為科學家。”
“純粹的科學家根本賺不到多少錢，笨蛋希克斯！”威廉按住他，又看克里斯，“如果你能放過希克斯，我可以把我的全部積蓄都給你。”
見這群年輕士兵都用乞求的眼神看向自己，克里斯有點好笑：“你在軍隊待了四年，能有多少積蓄？還是自己留著吧。我們教會不興那套贖罪模式，等到了哈奧納州你就明白了。”
威廉的眸子暗淡下去。
克里斯注意到了士兵們的神情變化，但也沒多做解釋。他已經一年沒回科弗迪亞了，教會的事務一直是唐娜在負責。他不太清楚哈奧納州州內的具體情況，不敢隨意對威廉等人做出承諾。萬一承諾得太美好，最終卻沒法兌現，這對這群飽受戰爭折磨計程車兵是另一種殘忍。
一行人又朝東行走了一天，逐漸遠離科弗迪亞第八步兵師的營地。第三天，克里斯帶著士兵們在一處丘陵地帶紮營。他們很快就能到達“安德烈”口中的“葬歌”據點了。士兵們也不反抗，乖乖在克里斯的安排下搜尋食物、吃過晚餐後，便靠著林間的樹木躺下。等到月亮升起的時候，這群科弗迪亞年輕人已經徹底睡熟了。
睡不著的克里斯起身打量他們，發現他們竟然還都睡得很香，一點也沒有身為俘虜的自覺。年紀最小的希克斯在睡夢中抽動鼻子，眉頭依舊蹙起。克里斯觀察他們的睡姿，發現他們的身體肌肉都有不同程度的繃緊，像是隨時警惕著外界的危險。但和第一天被他們帶出佩德萊斯鎮時相比，這些年輕人其實已經放鬆了很多。
克里斯用法術遮蔽了希克斯對外界的感知，將希克斯身上眼看要落地的軍裝外套往上拉了拉。再抬頭，“安德烈”就抱著手臂靠在前方的樹幹上看著他，那雙藍色眼珠被夜色映得黑沈。
克里斯和“安德烈”一起來到能看見林間的科弗迪亞士兵，卻不至於吵到他們睡覺的位置。“安德烈”古怪發笑：“你很喜歡照顧人？”
克里斯如實回答：“不喜歡。但在人群中，總要有人扮演照顧人的角色，就像威廉和菲爾德中尉那樣。許多動物都具有這樣的生存智慧，就像鯨魚會為了保護幼崽，派出一部分成年個體作為誘餌引開捕鯨人，也像狼群在遷徙時，會將幼狼護在隊伍中段。如果人類族群中，所有人都只想向外界索取而不願意扮演照顧人的角色，那這個世界也太糟糕了，人類也太糟糕了。”
“你這話彷彿是意有所指。”
“有嗎？”克里斯靠著樹幹回頭打量那群熟睡中的年輕士兵，“或許吧。島上那些東西希望我沾染人性，出於克里斯·卡斯蒂利亞的動機和身份認同，我按照他們的意思去做了。我現在能理解那些感情、情緒了。可我還是不明白。我以第三視角看待人類群體，我發現他們很矛盾。菲爾德和威廉這樣的人似乎是好的，但喬納森分明也不壞。世界為什麼會變成這樣？我無法透過自己的思考得出這個問題的答案，也沒從克里斯·卡斯蒂利亞這層身份的過往記憶裡找到答案。”
“安德烈”懶散地笑笑：“你覺得誰能回答你這個問題？人類歷史上精神最為深邃的智者或許都想不明白這些，甚至世界上自稱智者的人往往還是蠢貨居多。而經過時間驗證的哲學家……他們都已經死了。誰也不知道他們是否曾將這些問題琢磨明白。不過這似乎不是現在的我們該討論的。我只想知道你真打算帶著他們南下？”
樹林間吹來一陣冷風，有欲墜不墜的枯枝敗葉在風聲中斷裂。
克里斯也笑了一聲：“為什麼不？我說了，我一般不說假話。你這幾天相當沉默，就是因為這個？我的決策讓你感到不滿了？”
“我當然不敢對你心生不滿，”“安德烈”頓了一下，“可是你應該知道，他們對我們來說只是累贅而已。你和你的教會根本不需要一群來自科弗迪亞軍方的俘虜，世俗側戰爭跟我們這種神秘側人士有什麼關係？你把他們定義成俘虜，無非是覺得普通的救助對現在的他們來講已經沒有任何意義了，只有強制性措施能把他們拉出泥潭。這思路很對，但是你能管他們多久呢？”
林間的空氣沉默了一秒。克里斯垂眸片刻，忽然嘆氣：“我不知道，但我想做點什麼總比什麼都不做要好。‘安德烈’，我曾經問過利亞姆一個問題。如果你想拯救一個世界，那你是否明白你要救的‘世界’，它到底是人的集合，還是一顆星球、一段文字，一個抽象的旗幟？他沒有回答我，但這個問題我心裡有答案。”
“安德烈”眸光微閃，濃密的睫毛忽然垂下，遮住了眼底的陰影。
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