消亡竟是如此“幸福”的體驗。
他跪倒下去，和與他同行的戰友們一起。思維與形體瞬時間化為烏有。這是悄無聲息，不摻雜半點生理性疼痛的死亡。真正的“安息”。
街區內陷入寂靜。槍聲、呼喊聲，腳步聲，甚至連人類活動肢體時會引動的衣物摩擦聲都慢慢沈寂，再也不能為人耳所捕捉到。短暫的凝滯後，僅餘血水流動的聲響和掩體後方那兩名年輕士兵的呼吸清晰可辨。克里斯沒有睜眼，時法師的感知足以支撐他在關閉肉眼視覺的情形下將戰場上的變故盡收眼底。那些士兵是瞬間消亡的。
那兩名科弗迪亞法師異化形成的初生魔物體也一樣。
經過尼奧爾索思那場搏鬥和分裂後，他能夠主動呼叫的力量被蘇門大陸的本體拿走了絕大部分，只有從“時之繭”和布利閔那兒轉化得來的被動位格投射還留在他這裡。這是他目前能想到的唯一一種對抗“暗淵”影響的辦法。
然而位格顯化的影響並不可控，嚴格來說它並不是一種攻擊手段，它只是一種存在形式。克里斯無法透過主觀調整降低它的殺傷性。
——同樣也無法抵抗它對自身精神的強制性影響。
無數紛雜的意識湧入克里斯的思維。瞬息間，他好像把每一名死去計程車兵的人生都經歷了一遍。母親準備的熱騰騰的燉菜、父親在長期的煤礦工作中被染得烏黑的手套，兄弟姐妹的玩笑打鬧夜間談心，還有愛人那沈甸甸又亮晶晶的眼淚……那些屬於他者的記憶無比清晰地覆現在他腦海中。有濺上街角雜物的血液“嘀嗒”落地，在他耳邊留下清脆的迴音。爾後世界變得嘈雜，他踉蹌了一步，竟覺得茫然。
直到熟悉的聲音響起：“忽然安靜了。我們可以睜開眼睛了嗎？”
克里斯扶住牆壁，輕輕換了口氣。溼熱而夾雜著血腥味的空氣經過鼻尖，緩慢湧入胸腔。那些混亂的記憶，聲音和畫面逐漸變得模糊不清。只有手指按在凹凸不明的牆面上的粗糙觸感依然真切。他回神抬指，又努力將語氣調整成無事發生的狀態：“順著我給的指引往前走，等光點消失就可以睜眼了。回先前的據點去。”
時間之力在兩名年輕士兵的黑暗視角中形成一隻拖著尾巴的光點，威廉答了聲“好”。他總還是知道什麼時候應該做什麼事的。不會審時度勢計程車兵沒法在戰場上活過四年。
交代完威廉和希克斯，克里斯踩過血泊，躬身撿起那根長鐵棍。下一秒，他毫不猶豫地閃向巷道外那輛低調的黑色汽車。
羅克珊還在等待附庸們把克里斯綁到自己面前。駕駛座的裡法特依然在拼命引經據典讚美她的才幹和美貌，這樣的聊天狀態已經持續了整整二十分鐘。她嘴上誇著裡法特會說話，心裡t卻覺得厭煩。除了長得不錯和擅長用廉價的花言巧語哄人以外，裡法特渾身上下就再也找不出第三個優點了。從去年到現在，這個蠢貨已經向她求了八次婚，但她一次都沒答應。
像裡法特這麼平庸的男人是配不上自己的。羅克珊想。或者說這世界上根本就沒有哪個男人能配得上她。外貌、才幹，身家背景……一切的一切，沒有哪個男人能完全匹配上她的條件。她向來不覺得男人們有什麼才幹。這世界上的男人全都是蠢貨。一定要結婚的話，她寧願找一個外貌和家世都足夠出挑，又能幫她實現野心的。
就像現在的克里斯·卡斯蒂利亞。
她羅克珊·鄧肯並不需要一個相濡以沫的丈夫，只需要一顆聽話的棋子、一隻乖巧的寵物。可惜克里斯·卡斯蒂利亞太不乖巧。如果他能乖乖同意跟她合作，她本不打算對他動手的。黛絲莉那傢伙可是沒等到加冕禮結束就迫不及待地殺死了葉甫蓋尼，她一開始甚至都沒打算殺死克里斯。她還不夠仁慈嗎？
羅克珊趴在車窗邊托住下巴，下定決心等那群衛兵把克里斯抓回來，一定要好好發洩一下那天在克拉克莊園積攢下來的怒氣。
真是迫不及待想看到克里斯淚眼汪汪求她饒恕的表情。那情形一定很精彩。
“轟隆”一聲，突如其來的疾風打斷了羅克珊的想象。羅克珊眸光一滯，還沒來得及反應就被裡法特拽進懷裡。不知名的力量在她剛剛趴伏的車窗位置劈出了一條裂隙，這讓她嚥下了本能湧至喉嚨口的質問。裡法特救了她，這種時候質問對方“為什麼碰我”實在很不合時宜。
裡法特想開口詢問羅克珊有沒有受傷，但被緊隨而來的第二道攻擊打斷。他的法術能力在真正的法師們面前完全不夠看，根本不足以擋下這一擊。而車內空間逼仄，他也無法辨認敵方法術力量的來源方位，只能反手拉開車門虛抱著羅克珊翻下去。
兩人在地上滾了兩圈才穩住身形。感受到飛速襲來的法術攻擊，裡法特推開羅克珊。
轉眸的瞬間，他看清了來人的身份。
克里斯抓著一根鐵棍，猶如手執長槍，狠狠朝他們兩人刺來。洶湧的法術力量附著在那根長柄武器上，隨著克里斯的揮舞如細針般扎向他的面頰，帶起隱隱約約的細密痛感。
克里斯居然沒有被抓住？
裡法特不敢相信自己的眼睛。
