他鬆開克里斯的肩膀，退到離克里斯三西尺的距離。他記得這是克里斯習慣的社交距離，或許別人能越過這個範圍再靠克里斯近一點，但他不行。被厭棄的人應當有被厭棄的自覺。
克里斯沉默，窗外的光線徹底暗淡下來，看樣子像是烏雲蔽日。數十秒後利亞姆耳畔才重新響起人聲：“你去年就知道弗蘭克·戴維斯和弗格斯一家這些事背後更深層的東西，但沒有告訴我。你是故意讓我之後另找時間來挖掘，還是出於傲慢，覺得我蠢到根本理解不了除非黑即白以外的東西？艾利克斯，也是你埋的棋嗎？”
利亞姆的眸光凝滯住，好一會才重新恢覆流轉。那副虛偽的笑面又一次在他臉上浮現：“這重要嗎？我願意做你認為的任何一個我。哪怕那不是我原本的樣子。你知道當初你的哥哥葉甫蓋尼·卡斯蒂利亞為什麼那麼容易受矇騙嗎？你們以為他只是蠢，所以做了很多蠢事。但他只是在做符合自身利益的選擇而已。所以我們當初是怎麼矇騙他們的，‘神殿’黑巫也能怎麼矇騙其他國家高層。英明的執政者確實存在，但絕不多。而他們的英明，其實也只是站在鞏固自己統治的角度。”
“你在諷刺我嗎？”
“我可沒有。”
“這世上沒人能對您比我更虔誠了，我的陛下，”利亞姆做了個古怪的祈禱手勢，克里斯確信這不是“葬歌”成員的打招呼方式，“我只是在告訴您您想要的答案。科弗迪亞政府高層放任這一切無非是因為這一切符合他們的利益，其實絕大多數人並不在意世界要被毀滅、末日將要來臨的。哪位有權勢的高官想喝索克多倫斯的葡萄酒，提出訴諸武力將索克多倫斯納入科弗迪亞的版圖，有人應和，軍人們就得去做。民眾的意見起不到任何作用，提出反對的人還要被綁到火刑架上燒死。人類社會就是這麼不講道理。他們未必不知道邪祭的危害，可是承受痛苦的人又不是他們。”
克里斯不應聲，只是微微用力捏住自己的袖口。
於是利亞姆拍他：“我們暗中調查過，科弗迪亞政府選擇的各產業地位置，十分巧合地和雷曼赫的一處特殊地點呼應。而那處地點……還記得法穆鎮和位元蘭大學嗎？被‘舊日神殿’選中的座標往往都有一個共同特徵。‘災難’並不是唯一能借機滲透現實的。我們的世界就像一艘航行在夜海上，被海中猛獸撞出了成千上萬條裂縫的船隻。有人想撕開他，拉著所有人一起沈下去，有人拼命補救，想著能再撐久一點。而他們妄想開啟裂隙，馴服深海巨獸。為征服世界的野心。”
“他們……覺得神是仁慈的？”
“不，神當然是執掌殺伐的。但就是這樣的‘神’才好用。這樣的‘神’才能幫他們除掉礙眼的敵人。”
利亞姆起身往外走，克里斯盯住他的背影，從他連嘲帶諷的語氣中讀出了一種別樣的意味。利亞姆依舊是那個利亞姆，和他記憶中的人別無二致。看世界的眼光依舊傲慢、蔑視。
他忽然覺得心臟中不太舒服，趕在利亞姆開門之前揚聲：“祭品是什麼？生命和痛苦？”
利亞姆伸向門把手的手掌懸停在半空。他盯住自己泛著血色的指尖，輕聲答：“物盡其用而已。就算沒有邪祭，那些人的命運依舊充滿痛苦。不成為人口買賣的商品、不去站街，不被高官富商玩弄至死，他們也依然會因為窮困活不下去。他們的生命、靈魂是否自由，又有什麼兩樣？你聽聽你那些信徒每天的哀嚎聲，他們祈求來生富有，有權有勢，但人沒有來生，他們的願望也不會實現。即使世界毀滅又重組，他們以某種形式重現了。來日的他們也不再是他們。死於自身的命運還是死於邪祭又有什麼區別呢？你的刨根問底也起不到任何作用。世界即使被拯救，也不會變好的。”
房門開合，利亞姆走了出去。“安德烈”和“蜘蛛”替換他進入房間。聽到腳步聲，克里斯迅速收斂臉上的表情，抬頭往門口看。
“安德烈”扭著頭對利亞姆的背影行注目禮：“你們說了什麼，那傢伙的臉色真難看。”
“沒什麼，關於艾利克斯的遺物的事情。”克里斯隨口搪塞。搪塞完又想起什麼，問“安德烈”：“你不是說你有水晶球可以借給我占卜嗎？球呢。”
“安德烈”回憶片刻，從擺在角落的行李物品中掏出一隻亮晶晶的球體遞給克里斯。克里斯接過水晶球，隨口承諾了句“明天還給你”，便抱著球體出門。
不過事情發展出乎他的意料，他才剛走出“安德烈”的房間，就又撞上折返的利亞姆。利亞姆依然沒等他開口就瞭解了他的訴求，貼近他掏出一張紙條：“如果你在找人的話，或許可以去這個地點碰碰運氣。你的占卜術水平，得出的結果不夠精確。”
克里斯接過紙條展開，上面寫著一個地址。等他再抬頭，利亞姆已經從樓梯口消失。
“他就在附近落腳，你想找他隨時可以傳訊。”
克里斯回頭，發現“蜘蛛”已經走出“安德烈”的房間，在他身旁站定。這傢伙對待他的態度不像“安德烈”那麼溫和，甚至有點不耐煩：“走不走？”
克里斯不由得提醒他：“如果你實在看我不順眼的話，可以向大祭司申請，換個人來保護我的。我看‘安德烈’就很不錯。”
“我不需要，”“蜘蛛”轉眸瞥他，“而且‘安德烈’再怎麼樣也是風險承載者。”
還挺倔強。明明因為米歇爾的事對他心有怨氣，這次又被他狠狠地扔在亞伯拉罕家族聚居地，卻還是壓著火氣追上他要求跟在他身邊，這傢伙也讓人挺難理解的。
克里斯斂眸，轉身推開自己的房間門。
因為天色漸晚，克里斯沒有堅持在同一天出門尋找艾麗莎。第二天一早，吃過早餐後，他才揣著利亞姆給的紙條走出旅舍小門。“蜘蛛”的到來使他和“安德烈”的兩人組合變成了三人隊伍，還好利亞姆沒有要求加入他們，這支隊伍的人數沒再進一步攀增。
因為對加利斯堡的小地標名稱不太熟悉，三人花了一點時間才找到利亞姆給的紙條上的地址。出乎意料的，這是一條十分偏僻的巷子。克里斯剛走進來就被溼臭的黴菌氣息撲得咳嗽，等緩過神來向四周打量，他和“安德烈”、“蜘蛛”已經被這裡的原住民包圍。那是一群成分覆雜的科弗迪亞人，有老有少有男有女。其中一人撞上他時，他感到自己的外衣口袋重了一下。
還有小偷。
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