第655章 少校 他不相信那傢伙回到加利斯堡只是……
“蜘蛛”和“安德烈”看向利亞姆, 眼底流露出訝異神色。像是在說：“你居然會用這麼合法合規客氣溫柔的手段獲取情報。”
利亞姆無視他們兩個的目光，只是朝克里斯微抬下巴。克里斯後知後覺地向前一步，又意識到什麼, 遲疑擰眉。
意識到他的顧慮，利亞姆推推“安德烈”。“安德烈”先看那姑娘, 再看“蜘蛛”, 哼笑一聲將“蜘蛛”拉走了。“蜘蛛”有意反抗, 但沒拗過“安德烈”的蠻力。
克里斯這才不徐不急地掏出錢夾，從中點取價值略高於一百新幣的諾西亞銅鑄遞給女孩：“我手上暫時沒有科弗迪亞國內的流通貨幣, 這個可以嗎？諾西亞今年的經濟比科弗迪亞穩定一點, 貨幣也更為保值。”
這段時間他的日常花銷都是“葬歌”在負擔，每次需要花錢“安德烈”都會主動站出來付賬，他身上沒有能在科弗迪亞使用的零錢。
女孩兒稀奇地看他一眼, 接過錢幣驗驗真假，確認克里斯沒拿假|錢糊弄自己, 也就欣然接受了。在加利斯堡這種旅遊業發達的地區做生意，她也多少懂點匯率和兌幣流程。克里斯給的錢比利亞姆原先承諾的價碼更高, 她當然不會拒絕：“我的榮幸。所以您想問點什麼呢先生？雖然我可能不像那些銀行職員一樣訊息靈通，但只要是我知道的事情, 我一定全都告訴你。”
旁邊的利亞姆見狀，默默收回了掏錢的手。
克里斯沒注意他的動作，見女孩兒態度熱情, 便毫不猶豫地發問了：“我想知道和您住在一起的那位姑娘，她是什麼時候到這兒來的？”
“你說波莉？”女孩將錢幣塞進衣服口袋裡, 輕輕笑了一聲，“幾個月前吧？不算太久。我還以為你會問一些更有分量的問題，譬如哪位官員什麼時候是不是來了我們這兒, 或是哪位軍官是否在我們這兒洩露過政府的戰爭佈局之類的……你也是波莉的追求者？那你應該當面向她詢問這些問題才對。那句話怎麼說來著，互相瞭解的過程也是增進感情的過程。向我打聽，反倒不如慢慢聽她講更有利於你和她的關係升溫。”
波莉……似乎是艾麗莎現在的名字。克里斯記得前一天站在門口時，這女孩兒在屋內呼喚艾麗莎的稱呼好像就是這個。
他也不反駁女孩對他和艾麗莎的關係的誤解，忽略掉對方的情感建議又問：“您知道她為什麼會到這兒來幹這種生意嗎？”
女孩看看那邊沒有落鎖的房門：“那還能是為了什麼，為了錢、為了生存。這裡的每個姑娘都是這樣。噢，我倒是知道她有個感情很好的男朋友。但是那男人好像前不久死了。男人都是這麼靠不住。當然我不是在說您——我的意思是她的男友是如此靠不住。早在那傢伙的死訊傳來之前，波莉似乎就已經被某些傢伙逼得走投無路了。雖然她沒有直白地向我訴苦，但我大概能猜到一些。”
“能猜到？猜到什麼？”
“猜到她和那位少校的過往。”
長段的敘述讓女孩有點焦躁起來。她在這裡生活了太久，已經習慣了沒人傾聽的生活。那些來找她的男人只想讓她做傾聽者，即使有願意聽她說話的，也只是想聽好話而非實話。至於波莉，波莉加入這裡以後總是很頹喪，她有時候想多說些話讓波莉高興起來，也只是做無用功。克里斯是這幾年來第一個問她這麼多的。她莫名感到緊張：“有雪茄嗎？好吧，紙菸也行。”
克里斯看向利亞姆，利亞姆攤手。
“那算了，”女孩壓下煙癮，咳嗽一聲接上敘述，“那位少校也是她的追求者之一，但波莉很抗拒他。跟那傢伙競爭的話，我覺得你還是很有勝算的。你更年輕、長得更英俊，雖然資產上可能比不上他們那種官員家庭的後代。不過波莉並不看重這個，現在她的男朋友死了，正是你趁虛而入的好時候。怎麼樣，需要我幫你嗎？”
克里斯默然片刻，禮貌性拒絕：“不用了，謝謝。所以她和那位少校有什麼過往？”
他去年在艾麗莎家裡借住那段時間倒沒聽阿諾德夫婦提起什麼少校。如果那時候就有官員家庭出身且擁有少校軍銜的男人向艾麗莎求婚，他們應該不至於擔心艾麗莎被艾利克斯甩掉以後的前途擔心到那種程度。所以那位少校只能是在他和艾利克斯分別離開加利斯堡以後出現的。
果然，女孩給出的答案和他的猜測吻合：“應該不是什麼愉快的過往。是小半年前吧，我聽波莉說。她說那位少校在執行秘密任務的過程中遭遇危險，恰巧被她救下——雖然我也不知道為什麼會有那種級別的軍官到加利斯堡來執行秘密任務，這裡明明離前線很遠——少校因此對她一見鍾情，非要娶她。她心t裡裝著她背井離鄉的男朋友，當然不肯答應。於是少校就開始鍥而不捨地追求她。這是我根據他們兩人各自透露出的資訊拼湊出來的版本，應該跟現實情況差不了太遠。”
在加利斯堡執行的秘密任務。克里斯在心裡記下這個關鍵詞。
“可這聽起來只是一場很正常的浪漫邂逅，應該稱不上是‘不愉快的過往’吧。”
“那是因為，我覺得他們肯定還隱瞞了不愉快的部分。不能讓我這種無關人員知道的部分。我試探過波莉很多次，問她為什麼不肯嫁給那位少校；那位少校那樣瘋狂地追求她，為什麼還會允許她在男朋友死去後自甘墮落到這種地方來出賣身體。她雖然語焉不詳，但表情卻出賣了心緒。那位少校一定逼迫過她。波莉說不定就是為了躲避他的逼迫，才會不得不到這種地方來。”
“逼迫？”這個詞讓克里斯皺起眉頭，“你的意思是說那位少校因為她不肯跟他結婚，就逼迫她來當伎女？”
“沒有那麼直接，”女孩笑了笑，卻不是愉快的笑，“我想逼她來做伎女一定不是他的本意，畢竟他原先的目的是讓波莉答應他的求婚不是嗎？但這兩件事之間肯定有聯絡。我在這個地方做了這麼久，別的技能無足稱道，但看人的眼光還算準。那位少校看起來就……不知道你能不能懂，那些出身高貴，被養得性格惡劣的人都共用同一副面孔。”
克里斯微擰眉沉默下來。
見兩人暫時中斷問答，利亞姆攏攏衣領插嘴：“這樣看來，她不理你的原因顯而易見了。”
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