克里斯低垂眉眼，不知道該做什麼反應。
亞歷山大四世沈重地抬起右手，又很快鬆懈神情：“我安撫了凱瑟琳，鄭重地向她致歉，告訴她我會重新考慮繼承皇位的人選。但……在皮埃爾求到我面前來的時候，我心軟了。皮埃爾從小就沒得到過我們太多關愛，我和我妻子從沒有指望他能做出什麼樣的成就。我們的大兒子很優秀，優秀到所有人都覺得他繼承皇位是理所應當的事。皮埃爾始終被哥哥和妹妹的光芒掩蓋，直到哥哥意外身亡才被推到臺前，被迫面對本不屬於他的壓力。甚至還要被外人揣度，懷疑他哥哥的死和他有關。作為皇帝，我還算合格。但作為父親，在他那裡我是不稱職的。如果我強推他妹妹上來，他會落到什麼樣的處境？”
“他會死。除非他妹妹願意冒風險護著他。”
亞歷山大笑笑，略顯自嘲：“他和他妹妹的關係不怎麼好。準確來說，他性格太差，和哥哥和妹妹的關係都不太好。如果他哥哥上位，他對新皇的威脅度並不高，不自己找死的話，還是可以活到壽終正寢的。可惜他哥哥死的早。”
而那一輩的大王子死後，皮埃爾就成了法理上亞歷山大四世的第一順位繼承人了。
“所以，您沒有更換繼承人人選。”
“我不忍心逼他去死，”亞歷山大的手指拂過黃金棺蓋，彷彿撫摸幼子的髮絲，“哪怕女兒告訴我她不會殺她哥哥，可是在我死後形勢迫人的情況下，空口承諾還能兌現嗎？出於在他成長過程中缺席的愧疚，我沒能果斷換掉他。我告訴自己再看看、再看看……我想，說不定我能在生命最後的這段時間裡找出什麼兩全的辦法。但最後我沒有找出兩全的辦法，凱瑟琳來見我了。”
黃金棺蓋上薄薄的積灰被他抹去，拼湊成一個無意義的圖案。克里斯順著他的動作邁步，驚奇地發現，眼前的亡靈居然有了實體。
亡靈撚撚指尖塵埃，眸光閃爍，不知道是懷念還是懊喪：“或許是因為回去之後聽羅德里格公爵說了什麼，凱瑟琳告訴我，她會嘗試接受皮埃爾。只是需要一些時間。她曾經跟皮埃爾的哥哥關係不錯，外界猜測皮埃爾謀殺兄長，凱瑟琳因此對皮埃爾有些芥蒂。之後皮埃爾又策劃了那樣一場糟糕的求婚……做到這種程度，對她來講是巨大的讓步了。我欣然同意，雖然仍舊對皮埃爾是否能擔當重任感到懷疑，但平庸也有平庸的好處，皇位上坐著一個平庸的皇帝，可以給下級屬臣更大的發揮空間。他只要聽話就足夠了。”
灰塵在亞歷山大紋路模糊的指尖隨著皮膚摩擦震動騰空，被法術力量凝結而成的光芒照得輪廓分明。克里斯盯視那粒微塵，眼眸深處陰影流轉：“可是他並不聽話，他背誓了。”
亞歷山大忽然用力，虛幻的指甲掐進指腹血肉：“我大概能猜到他為什麼那樣做。因為過去的成長經歷，他在突然得勢後，變得極度敏感自尊心強。我病重的那段時間，每每想要引導他成為一個合格的皇帝，都會激怒他引發爭吵。如果我不對他提起他的哥哥，他會墮落在從前的生活方式裡，不思進取；但如果我對他提起他的哥哥，他會怒不可遏，控訴所有人都瞧不起他、覺得他比不上他的哥哥。他太想證明他自己了，才寧願背誓也要脫離我為他安排的那條道路。”
克里斯皺眉。
所以皮埃爾選擇背叛對亞歷山大四世的承諾跟一任皇后結婚，偏愛葉甫蓋尼，冷落他和德米特爾，都是因為那段成長經歷造就的性格缺陷？
他對皮埃爾二世這個父親其實不算了解。他從有記憶起就被養在羅德里格公爵府了，接觸皮埃爾二世的時間並不多。直到今天前，皮埃爾二世在他心中的形象都只是一個刻板的偏心父輩。他完全不記得皮埃爾是否暴戾、是否陰晴不定，是否自卑自負、色厲內荏。只記得那傢伙喜歡板著臉待人，如果不是有利用他的必要，即使見面也不愛搭理他。皮埃爾在他的生命中缺乏重量，就像在諾西亞歷史上一樣透明。
沒想到這樣一個缺乏存在感的人，卻對亞歷山大和穆拉特的計劃t造成了那麼大的影響。
他不禁覺得好奇：“您向他交代過末日的事嗎？他知道他破壞的計劃有多重要嗎？”
皮埃爾最後選擇推他上位，到底是出於什麼樣的動機？對此他曾有過無數種猜測，每一種都有其合理性，但又缺乏足夠的必要性。因為站在一個皇帝的角度，從小接受羅德里格公爵培養的德米特爾分明比他更適配當時的局面。
皮埃爾雖然不是個極度英明且理性的皇帝，但應該也做不出拿整個國家的未來賭氣的事吧。
亞歷山大垂下手掌，輕輕搖頭：“或許我做了錯誤的決策。我以為他不需要了解太多，只需要做那個聽話的執行人就好。我的確打心底裡覺得他不如他的哥哥和妹妹，也沒想過他能靠自己穩坐皇位。所以我把他隔離在外，反而把重要的資訊交代給凱瑟琳……當年有不少貴族覺得，如果皮埃爾的哥哥沒死，凱瑟琳是要嫁給他成為皇后的。誠然我和羅德里格公爵都沒有那樣的打算，但皮埃爾似乎把這些謠言聽進去了。而我又對凱瑟琳親切和藹勝過對他，現在想想，他跟凱瑟琳相看兩厭的根由大機率就是那個時候埋下的。凱瑟琳蔑視他，而他憎恨凱瑟琳，這樣一來，我交代給凱瑟琳的話就很難按照我的安排，由凱瑟琳以妻子的身份慢慢傳達給他。他也不會意識到他的背誓到底破壞了什麼。”
沒想到問題的根源居然還在亞歷山大身上。
克里斯移目，看向黃金棺下那具青白的人類骨架：“所以他不知道他身上到底肩負了什麼，也不知道我的誕生和你們的安排有關。凱瑟琳皇后和他感情不和，沒有向他解釋；又或者她解釋了，但他因為對她的偏見不肯相信，覺得她只是在撒謊騙他，從而錯失了了解真相的機會。”
亞歷山大和穆拉特等人的謀劃，因此被皮埃爾搞砸了大半。那位公主被殺，皮埃爾違背諾言娶了來自鄰國的第一任皇后，生下葉甫蓋尼，將葉甫蓋尼定為皇儲……一個在計劃裡最不重要的邊緣人物，發揮了出乎所有人預料的作用。
可是這真的出乎所有人的預料嗎？
“‘高塔’先生和‘首席’先生呢？”克里斯話鋒一轉，“在那之後你因為壽命窮盡，死亡後化身靈體被困在這裡，可‘高塔’先生和‘首席’先生還沒死。其間二十多年的時間，他們應該是可以自由活動的。他們為什麼沒有站出來撥亂反正？”
蘭姆的情況他不瞭解，所以暫且拋開蘭姆不論，只談穆拉特。穆拉特雖然狀態不佳，似乎需要透過主動休眠來抵抗高層次存在的影響，以求獲得短暫的清醒，但牠的感知與高塔相連，即使意志沈睡也不會完全失去對大局的掌控。哪怕不能本體出面，牠也可以借審判廷法師之口傳達精神。所以只要他想，牠有一萬種辦法阻止皮埃爾發瘋。但這二十來年裡，穆拉特什麼都沒做。
直到五年前他暴露法師身份，那傢伙才在坎德利爾中央高塔現身並收他做學生。
那二十多年的沈寂，穆拉特和蘭姆是出於客觀因素沒能來處理由皮埃爾帶來的變故，還是主觀上放任了這樣的變故？亞歷山大瞭解並參與的計劃，真的是穆拉特和蘭姆的計劃嗎？
-----------------------
。吧起一天明放的下剩，了行不困：說話有者作
