“菀兒求母親徹查三姐姐的院子。”
三姑娘震驚：“沈菀，你瘋了！”
她從地上站起，怒目而視。
“空口無憑就想誣賴我，沈菀，你好大的膽子！”
沈菀沈下臉：“原來三姐姐也知這是誣賴人，菀兒實在不知自己怎麼得罪了三姐姐，竟遭三姐姐如此嫉恨。”
兩人劍拔弩張，不肯退讓半步。
周姨娘心驚膽戰立在一旁，悄悄拽了拽沈菀的衣袂。
她不動聲色往前半步，擋住了三姑娘投過來虎視眈眈的視線。
三姑娘惡狠狠瞪向周姨娘，不依不撓：“母親，她這是狗急跳牆，母親千萬別被她迷惑了。婆子就在外面，母親大可……”
沈夫人淡漠：“好了。”
三姑娘錯愕，抬手發誓：“母親，我可以對天發誓我沒有說謊，真的是沈菀她……”
沈菀有樣學樣，也跟著跪倒在地：“母親，我也可以發誓。”
三姑娘氣急攻心：“沈菀，你還要不要臉，明明就是你有錯在先。”
沈菀不甘示弱：“我何錯之有？”
三姑娘：“是你擅自將賊人……”
“說夠了沒有？”
倏地，一記冰冷的聲音從頭頂落下。
沈夫人神色涼薄，“來人，送三姑娘和四姑娘去祠堂，沒有我的命令，不許她們出來。”
周姨娘驚慌失措，撲通一聲跪在沈夫人腳邊，苦苦哀求。
“夫人，菀兒身子不好，還請夫人網開一面，饒了菀兒這一回。”
三姑娘抱著沈夫人號啕大哭：“母親，母親真不是我亂說的。母親你相信我，我真的沒有騙你，是沈菀……”
沈夫人冷眼睥睨：“你們都是死人嗎，還不快將人拉開，乾站著做什麼。”
四五個體格強健的婆子上前，一左一右拖著沈菀和三姑娘往外走。
周姨娘哭著上前挽住沈菀：“菀兒別怕，姨娘去求老爺，求他放你出來。”
沈菀掙開婆子的束縛，撲在周姨娘身上。
她抬手為周姨娘抹去眼角的淚珠。
“姨娘莫哭了，我很快就回來，沒事的。父親那裡姨娘也不用去了。”
周姨娘哽咽：“可是、可是……”
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